管仲被带到宫中，桓公向他问称霸之计。

管仲向桓公献&ldo;尊王攘夷，兵民合一&rdo;等策略，桓公大喜，与管仲论政终日不倦。

于是两人捐弃前嫌；管仲誓死效忠桓公，桓公封管仲为相，称其为&ldo;仲父&rdo;，并诏告天下，上至王公大臣，下至黎民百姓，均讳其姓，只准称其字。

管仲又向桓公推荐宁戚和宾须无等十数位英才，襄公都一一录用。

由于采用了管仲的政策，齐国很快安定下来。

管仲执政三年，齐国国力变的异常强盛。

公子仪因有叔詹和原繁等人竭力辅助，君位日益巩固，也便渐渐松懈下来，沉溺于酒色歌舞之中，时常不理朝政。

叔詹等人苦谏不绝，只是不听。

为儆百官，遂贬曼青为庶人，再次放归田里。

百官果然不敢再谏。

后值齐桓公四年秋初，郑大夫傅睱回朝述职。

郑侯偶然遇见了傅暇的妻子齐氏，惊其绝世姿容，遂借其朝见国母之机，以傅暇的性命为要胁，将刘氏留宿宫中。

傅暇得知内情，不待郑侯旨意便愤而出京，临走时指荥阳恨道：&ldo;吾若不亲手诛杀此贼，誓不为人！

&rdo;

傅暇回到大陵，便写降书一道，亲往栎城厉公处请降，并备言郑侯荒淫无道厉公觉得夺位时机已到，但恐自己兵少，闻桓公有仁义之名，便使心腹持书求其出兵相助。

桓公接报，与管群臣商议。

管仲奏道：&ldo;自王室东迁以来，天下诸侯莫强于郑。

郑灭东虢而建都城，前有嵩山后有黄河，左有济南右有洛邑，且其虎牢之险，闻名天下。

因此郑庄公恃之而化解数次国难，并伐宋兼许，抗拒王师。

如今又与楚国结盟。

楚乃僭国，地大兵强，吞噬汉阳诸国，与周为敌。

主公若欲保王室而定中原，非攘楚不可。

而欲攘楚，必先得郑。

如今郑侯无道，又逢厉公来请，主公即可答应。

夫王霸之道，可自此始矣。

&rdo;桓公闻言大喜。

宁戚也进言曰：&ldo;郑公子突为君二载，祭足逐之而立子忽。

高渠弥弑忽立亶，我先君襄公杀子亶之后，祭足又立子仪。

祭足以臣逐君，子仪以弟篡兄，犯分逆天，皆当声讨，更何况子仪无道。

如今子突盘踞栎城，日夜思谋复位。

况兼祭足已死，原繁已老，曼青已贬，郑国无人矣。