(真是恶魔的行径。)高城晶子说。
(是啊。)
(后来你们顺利地研究出复制人的技术?)
(顺不顺利我也说不上来,其实研究过程遇到许多难关,一开始是经过细胞核移植的卵子无法在培养液中分裂,再来又遇上细胞开始分裂不久便停滞,也找不出一套明确的模式来夺走细胞核的特定化机能好让细胞核重拾创造全新生命个体的能力;此外我们还必须关注每颗卵子本身不同的性质,因为不同的卵子在细胞核移植之后的处置都有着微妙的差异。就这样,每当我们突破一个难关,眼前就会出现更大的难关,而且我们还面临一个最大的难题,那就是即使细胞核移植卵顺利开始分裂,我们也无法让卵子实际在人体子宫内着床并追踪其成长过程,换句话说,这场实验要创造出谁的复制人?要由哪一位女性来当母体?这些问题我们没有一个人说得出答案。就在这时,你们夫妻出现在我面前。)
(我们找你商量只是为了治疗不孕。)
(这我知道,但你们的出现对我们来说无疑是个福音。你们已经有觉悟要接受一场特殊的实验,所以不管我们拿卵子来做什么都不必担心你们会提出抗议;而且我们已经事先告知你们,孩子只会拥有母亲的基因,所以不管生下多么神似母亲的小孩也不会引起你们的怀疑。)
(于是,你们就拿了我的身体进行复制人实验……)她的声音微微颤抖,或许是因为愤怒,也或许是因为悲伤。
(没错。)氏家的声音听起来非常痛苦,(我们使用你的卵子及体细胞制造出复制实验用的细胞核移植卵,非常幸运地,这颗卵子开始分裂成长了。我刚刚说过,细胞核移植卵会不会分裂真的是奇迹,即使只是单纯的体外受精实验,着床也是最困难的步骤。就这样,在数个奇迹的配合之下你顺利怀孕了。)
(这么说来,那时候……)她沉默了数秒钟,(在我肚子里的不是我的小孩而是我的复制人,你们把我的分身放进了我的体内。)
(是的。)
(天啊……)
接下来持续了好一阵子的寂静。我望向高城晶子,她正闭着双眼轻按太阳穴。
(但是……)录音带里传出她的声音,(我流产了。)
(没错。当时不只你很难过,我们也非常沮丧。你流产得太早,很多数据都还不充足。)
(后来你们劝我再试一次。)
(是啊,但你们拒绝了。)
(当初一听到流产我们便放弃了,我们认为这一切都是宿命,如今看来当时的放弃是正确的。)
此时录音带又持续一阵子无声无息,我们也没说话,整个房间笼罩着沉重的空气。
(后来你们又做了什么?在我们回东京之后……)高城晶子问。
(当时我们采集到的卵子不止一颗,只是我们瞒着你,由于我们使用了诱发排卵药物,一共取得三颗卵子,这三颗卵子都完成了细胞核移植,放入你体内的只是其中一颗。)
(剩下的两颗呢?)
(冷冻保存起来了,不过冷冻过程是否顺利我们当时也没把握,那时候世界上还没有任何胚胎冷冻保存的成功案例。冷冻过程使用的是液态氮,然而冰的结晶会破坏细胞,这个问题一直无法克服,但就在那时,北斗医科大学的家畜改良研究团队成功地冷冻保存牛的胚胎,他们的做法是在冷冻前先把一种特殊的溶液注入胚胎内,我们便采用这个方法将两颗细胞核移植卵冷冻保存。)
(但你们并没有一直冷冻保存那两颗卵子。)
(我必须再次强调,当时几乎没有任何一颗卵子在细胞核移植之后还能顺利分裂,所以你所留下来的冷冻胚胎对我们来说是极为珍贵的宝物。为了实现我们的复制人计划,我们决定把冷冻胚胎解冻,我们不确定胚胎是否能存活,但如果真的存活下来了,就必须立刻让胚胎在某个人的子宫里面着床,但我们找不到合适的人选,随便找一个代理孕母的话,事后可能会引来麻烦。)
听到这里,我脑中闪过一个臆测,录音带里高城晶子此时似乎也有了相同的猜想。
(该不会……小林小姐她……)
(没错,小林说她愿意提供她的身体。)
(这……这太荒谬了,为了区区一个研究……)
(小林在这方面是很独树一格的女性,她最不能忍受的就是怀孕产子被当成女人人生的全部,我想她来做实验不必担心出什么乱子,于是我们着手执行了这个实验。胚胎成功地解冻存活下来,并且在她的子宫里着床了,但我们原本没打算让她生下这个孩子,我们只是想搜集到足够的数据之后便拿掉这个胎儿。小林原本的想法也是这样,我们都认为未婚女性生下的孩子将来也无法获得幸福。)
(但你们最后没有拿掉孩子。)
(复制人在小林的肚子里顺利长大,预定堕胎的日子也逐渐逼近,就在我们即将把孩子拿掉的时候……)氏家叹了一口气,(小林逃走了。)
(她……不希望孩子被拿掉?)
(应该吧。老实说,我们早就隐约察觉她的母性本能慢慢觉醒,当时的她常会说出一些企图逃避堕胎的话,而面对这种心态上的改变,最惊讶的人应该是她自己吧,她似乎很后悔,并且质疑自己过去的想法是不是错了。但她如果不拿掉孩子,事情会变得很棘手,我们只能努力说服她,然而她终究还是选择成为一个母亲,放弃了研究者的身份。)
一阵莫名的悲伤涌上心头,是妈妈救了我,如果她当初没逃走,我根本不会出现在这个世界上。
(我们听从久能教授的指示,全力对外界隐瞒小林失踪的消息,一方面根据她的居民证记录判断,她应该是回老家去了,所以教授也去东京试图带她回来。听说教授见到了小林,也试着说服她。)
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