&ldo;姑爷!&rdo;陆太婆打断他的话说:&ldo;你的称呼不大对吧!&rdo;
&ldo;是,是!岳母。&rdo;徐海亦就此改了口,&ldo;我想请问一声:不知道翠翘的意思怎么样?&rdo;
&ldo;父母之命,她又是孝顺女儿,哪里会有什么反对的意思。再说,你既然叫了我岳母,一切当然有我担待。你不必多作顾虑,只要自己上进,尽力替我女儿挣一副五花诰封来就是!&rdo;
&ldo;是!多谢岳母成全。&rdo;徐海趴下地去,给陆太婆磕了一个头。
就这时候,窗外有人拍掌笑道:&ldo;好了,好了!乾坤定矣!&rdo;
接着,丫头掀开门帘,只见领头的是罗龙文,其次是阿狗,再次是胡元规,都是笑容满面,喜气洋洋的样子。&ldo;恭喜,恭喜!&rdo;罗龙文拱着手说:&ldo;陆太婆,你好福气!凭空得了这么一双好女儿,好女婿。&rdo;
&ldo;罗师爷,那都是你送我的,实在感激不尽。听说,你造的墨好得不得了;我家倒还有几锭南唐传下来的墨,送给你也算是有了归宿。&rdo;
&ldo;是,是!&rdo;罗龙文长揖到地:&ldo;长者赐,不敢辞,我就先拜谢了。&rdo;
&ldo;言重,言重!不过,罗师爷倒来得正好,有件事正要拜托。&rdo;
原来陆太婆是请罗龙文作大媒,这当然是顺理成章,而且义不容辞的事,罗龙文欣然许诺:&ldo;我是坤宅的媒人,&rdo;他又建议:&ldo;乾宅亦须一位,那自然是胡朝奉的差使。&rdo;
胡元规微笑着答应了,陆太婆合起身郑重其事地谢了媒,&ldo;请两位大宾老爷堂屋上坐。&rdo;她说,&ldo;我有几件事要请教。&rdo;
于是欢欣的气氛中添了几分严肃,被尊称为&ldo;大宾老爷&rdo;的两位宾人,罗龙文与胡元规对看了一眼,取得了默契,如果陆太婆有什么要求,能许的一定许,不能许的丝毫不可让步。
&ldo;两位大宾老爷,说实在话,良缘天生,我亦不过做个现成的丈母娘。不过,既然是终身大事,总不可以苟且了事;凡事还是要按规矩来,是不是?&rdo;
&ldo;是,是!&rdo;罗龙文恐怕陆太婆会提出许多褥节,旷日持久,耽误徐海去办正事,因而很机警地将话说在前面,&ldo;应有的规矩,一步一步都要走到,不过,时间可以缩短。&rdo;
&ldo;我也是这个意思。&rdo;胡元规在一旁帮腔。
&ldo;我更是这个意思,两位大宾老爷不要误会我在刁难,我亦不过想把顶要紧的几件事,说个清楚。第一,庚贴是要的!&rdo;
&ldo;当然。庚贴是要的。不过,&rdo;罗龙文说,&ldo;换个庚贴就可以了,不必请教算命先生去合八字。&rdo;
&ldo;那是多此一举。&rdo;陆太婆说:&ldo;今日之下,合也是合,不合也是合。这且不去说它了;只说第二件,总要有样聘礼。&rdo;&ldo;那不用陆太婆叮嘱,&rdo;胡元规说:&ldo;我是男家的媒人,包在我身上,这份聘礼送到府上,不会寒碜失面子。&rdo;
&ldo;好!有了聘礼,要备嫁妆,那是我的事,男家当然也不会挑剔。这也不去说它了;再说第三件,哪一天&lso;传红&rso;?&rdo;
&ldo;传红&rdo;即是六礼中的&ldo;纳吉&rdo;与&ldo;纳征&rdo;,又称&ldo;文定&rdo;。婚约经过这一仪式,方始成立。在六礼中是一个很重要的程序,罗龙文与胡元规都觉得无法简略,可是这要挑日子,又要宴客,恐怕会拖日子。所以一时都无法作答。
&ldo;喜事要等姑爷勾当了公事才能办,一年半载说不定;传了红,定了名份,他们彼此都可以放心。一个在外努力上进,一个在家安心静守;人不在一处,心在一处。这是很要紧的一件事,一定要办。请两位大宾老爷商量个日子。&rdo;
罗龙文灵机一动,有了主意,不过得先问胡元规:&ldo;传红就要送聘礼,男家要多少时候才能备办得起。&rdo;说着,眨一眨眼,表示是有意做作。
胡元规懂他的意思,而事实上亦确无难处,便即答道:&ldo;聘礼现成,装上箱子就抬了来了!&rdo;
&ldo;那好!太平,拣日不如撞日。就是今天,如何?&rdo;
&ldo;今天?&rdo;陆太婆倒有些踌躇了。
&ldo;今天有何不可!&rdo;胡元规也极力怂恿:&ldo;天缔良缘,大吉大利。&rdo;
&ldo;我怕太草率了,对不起我女儿。&rdo;
&ldo;太平,这一点你老人家可没有想通。以府上的家世,办喜事讲究不尽,就算迟个十天半个月,看来还是简率,那时不上不下,进退两难,倒不如就在今天,本日撞日,一切从简,反而心安理得。&rdo;
&ldo;是啊!&rdo;胡元规紧接着说:&ldo;好在是传红,不是拜堂。到洞房花烛那天,总还有一年半载,太平喜欢热闹,尽管有功夫来预备。&rdo;
&ldo;这话倒也实在。&rdo;陆太婆终于被说动了心,&ldo;就是今天。不过,我可还不知道怎么办?&rdo;
&ldo;不用你老人家费心。一切有我们两个媒人。&rdo;罗龙文说:&ldo;你只去打扮你女儿好了。&rdo;
人多好办事,以罗龙文如今的势力,再大的场面,也是叱嗟立办。而况,退庐的下人也多,陆太婆的话,也等于主人的命令;兼以特厚的犒赏,更是踊跃从事。不过两个时辰的功夫,张灯结彩,红烛高烧,已收拾得富丽堂皇,一片喜气了。
胡元规是即时赶回嘉兴去了。第一、备办聘礼;第二、通知胡宗宪亲来道贺‐‐为了鼓励徐海,胡元规尽可能铺排场面,借了总督的仪仗,连四抬聘礼,一起用快船运来。到时刚过午后,上了岸排起导子,吹吹打打,直到退庐,乐声吸引了附近上千论万的乡人,竟是意想不到的热闹。
徐海是由阿狗照料,早已穿好簇新的襕衫在等。头插金花,身披彩带,是刚进学的秀才打扮。听得咪哩吗啦的锁呐声音,一颗心忽然跳得很利害,竟有些畏缩的模样了。
&ldo;二哥,快出去吧,去归队,押着聘礼一起进门。&rdo;
&ldo;兄弟,&rdo;徐海怯怯地说:&ldo;我有点怕。你是搞过这一套的,你替我代个劳。&rdo;
&ldo;别样可以代劳,这件事怎么可以代劳。让翠翘姐知道了,不骂我个狗血喷头?去!去!&rdo;阿狗将徐海一推,推到院子里。
说不得只好硬着头皮,在众目睽睽、嬉笑指点之下,归入队伍,由罗龙文与胡元规两位大媒陪着,登堂行礼。
美中不足的是女家没有男子应接,只好由陆太婆在两个丫头陪侍之下,亲自接待。口口声声&ldo;大媒老爷辛苦&rdo;、&ldo;姑爷少礼&rdo;。叫得十分热闹。这样乱过一阵,方始去看聘礼‐‐胡宗宪拨了三千银子,胡元规尽义务代办的四样珍物:一具古色斑斓、出土未久的周鼎;一部宋版的诗经;一副珍珠头面;一双碧玉手镯。都用大红锦盒装着,高供在正中的一张紫檀雕花条案上。
陆太婆对这四样聘礼,非常中意。价值不菲,固见得男家对女家的尊重。古鼎及宋版诗经所溢发的书卷气,更能与陆家的门第相配,因而赞不绝口;同时想到徐海有这样为他费心的朋友,确是一件值得欣慰的事。
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