同时命令大批部队在外围集结，随时策应和增援。

10月13日上午。

平汉路西。

王树声率领殿后部队刚越过平汉路不久，敌李默庵第十师先头团一部突然追了上来，并插断了七十三师的行军纵队，把我军的电台和总部行李截住了。

王树声立即指挥部队进行反击。

很快，敌人便被我二一八团击溃，歼敌百余人，毙敌营长以下数十人，缴枪八十余支、望远镜一具，夺回了被敌人截取的总部行李和电台，掩护总部安全地脱离险境。

红军一路急进。

经过陈家巷、洛阳店于10月19日清晨到达枣阳以南八十余里的新集地区。

这里北靠桐柏山，南接大洪山，西濒汉水。

战士们踏入了原红三军活动过的红土地。

王树声心想：如果能和红三军汇合在一起，利用桐柏山、大洪山的有利地形和鄂豫边游击区的基础，创建新的红色根据地，播下一片新的火种，那该多好呀!他心里想着，更加希望能得到红三军的消息。

然而，印入他眼帘的却是一片残垣断壁，破败荒凉的村庄及衣衫褴褛的孱弱的老幼。

在敌人放火烧剩的断壁上仔细辨认一下，可以发现有&ldo;中国共产党万岁!&rdo;&ldo;打倒土豪劣绅!&rdo;&ldo;打倒蒋介石!&rdo;

&ldo;打倒帝国主义!&rdo;等标语，每条标语下面还写有&ldo;红三军宣&rdo;的字样。

显然，贺龙领导的红三军到过此地。

但是，此时此刻，却没有发现红三军干部战士的一点儿身影，他们早已走远了。

这儿找不到游击队，更找不到正规红军。

总部徐向前等领导看到这里地形不错，决定在此稍事休整后再寻机&ldo;杀个回马枪&rdo;‐‐打回大别山老根据地。

部队卸下行李，架起行军锅做饭。

战士们刚端起饭碗，敌人就追上来了。

炮声隆隆，机枪声清晰可辨。

总部领导下令立即迎战来犯之敌，战士们紧张地边走边吃，有的战士还来不及吃上一口饭，就急忙拿枪迎敌。

红军在这里迅即摆开战场，和敌八十二师展开激战。

经过数小时交锋，终于打垮了敌人的多次进攻，敌人后退数里。

没有吃上饭的战士这时才有填一填饿肚的机会。

这真是应了当地的一句俗语叫&ldo;叫化子打狗‐‐边打边走。

&rdo;

敌人怎么跟得这么紧呢?原来，红军为了躲开敌人的阻拦，避免不必要的牺牲和伤亡，走的多是荒野小道，而敌人则是沿着公路、大道追赶。

这是一场两条腿与四个轮子的竞赛。