太祖皇帝读了誓言，遂赐各贝勒、大臣及蒙古国使者同席饮酒食肉。

第二日，便打发使臣回去。

虎拜赍了回书，跪别皇帝，领兵回国而去。

这里太祖也班师回兴京去。

不表太祖皇帝与蒙古国订攻守同盟的誓书，再说明朝神宗皇帝，因杨镐兵败，便有人保举兵部侍郎熊廷弼代任经略。

这熊廷弼乃湖北江夏人氏，秉性忠诚，具有胆略，神宗便拜他为辽东经略使，并赐上方宝剑，准他先斩后奏。

熊廷弼奉了朝命，不敢怠慢，第二天就点齐兵马，校阅了一遍。

见兵马衰弱得不成样子，心中叹息，接着又得悉开原等处接连失陷，心中更觉悲伤，恨那满朝的大臣，不知满洲好歹，也不知自己的兵马毫无战斗力，任意主战，以致弄得如此糟糕；自己这一番出兵，总要挣回国家的威风和本人的面子。

遂连夜写了一本奏章，呈上皇帝，便在这一夜五更时候带了十八万兵马向山海关进发。

留呈的奏章写道：臣闻辽左京师肩背，河东辽镇腹心，开原又河东根本。

开原今已破，则北关难保，朝鲜亦不可恃，辽河亦何可守？乞速遣将备刍粮、修器械，毋窘臣用，毋缓臣期，毋中格以阻臣气，毋旁挠以掣臣肘，毋独遣臣以艰危，以致误臣误辽兼误国也。

谨奏。

第20节：满蒙订立攻守同盟（2）

这本奏章，说得淋漓悲切，无奈落在一般太监手里，不送给皇帝去看，深恐皇帝看了奏章，耽误了美色，便留中不发，任你熊廷弼如何策略，神宗也难晓得一点。

熊廷弼领了兵马，一路上辛辛苦苦，幸他对待兵士温厚和平，常常垂问疾苦，毫没一点做大官的习气，所以兵士们吃着辛苦，毫无怨声。

军行数日，出了山海关，忽探马报说：&ot;满洲兵攻破了开原城，又占据铁岭；近来沈阳方面，商民惊慌，吃紧得很。

&ot;熊廷弼听后，催马急进，日夜兼程。

那沿路上逃难的百姓，纷纷攘攘，扶老携幼，哭子呼妻，令人可怜。

难民见明兵到来，都跪在路旁，哀声求救。

熊廷弼见此情景，跨下马来，用好言抚慰，令难民随军回到沈阳，不必惊慌。

难民们乃随军前行，到了辽阳。

熊廷弼看到驻扎的兵队零落不整，腐败得不成样子，便赫然大怒，将总兵唤来，申斥了一番，令连夜整治，违命立斩。

接着，兵士捉住几个逃兵，《满洲实录》攻克开原城图他们如惊弓之鸟似的跪在熊经略面前，张着口只是说不出话。

熊经略看到这样情形，怒上加怒，喝令捆绑起来，问了姓名原故，一个叫王捷，一个叫王文鼎，因部队被满洲军杀退，自己为了保命，便逃了回来。

廷弼问明白了，便请出上方宝剑，砍下他们的脑袋来，送到各营内去示众，令败兵回城赎罪。

第二天，廷弼用辽东经略使的名义发了几张布告，谕民众各安生业，勿自惊慌；如有私造谣言、扰乱人心者，查获立斩。

这时，满城军民人等，人人慑服，个个感恩。

廷弼当即率督兵士，日日到校场操练，制造火炮战车，修葺城池濠垒。

停了几日，闻得满洲军离沈阳不远，便调二万军分在叆阳、抚顺、柴河、清河等几个要隘扎住；他自己调集十六万大军，浩浩荡荡奔沈阳而来。

那时，正在严冬，天上的雪花儿如梅花般的飘落下来。

熊经略带领三军冒雪前进。

到了沈阳，城内的百姓闹得东凌西乱。

廷弼先安抚百姓，然后派五千兵向抚顺关驻扎，自己日夜率领军士巡阅城垣，如临大敌。