“这倒是。”

有岛被老板娘的反问噎得无话可答。

他感觉，对方似乎是在竭力搪塞，但他却不能再穷追不舍下去。

“市长先生嘛，”

老板娘说着用眯缝的细眼打量有岛，“即使来我这儿，也只是一面用筷子撮着砂锅菜，一面笃悠悠喝点酒而已。

他那样的人，成天被您啦还有议员们啦围着奉承拍马，就想一个人好自由自在些。

所以说，即使到我店里来，市长也绝对没有那方面的想法。”

“是吗？”

“这一点您必须理解他呀。

市长先生最信任您了，所以您也要多替市长先生着想才是啊。”

“我当然替市长着想啊。

像今天这样子，他也没跟我打一声招呼，突然失踪了，我真着急啊。

还有，今天原本要去拜访部委向他们陈情的，结果砸了锅，一同进京的议员先生们光火了，只有我真心急得火烧火燎啊。”

“这么说还真有点奇怪呢。”

老板娘皱紧了眉头，“像这样的事之前有过吗？”

“没有过，除了到你这儿之外应该没有过……说起来确实奇怪，不瞒你说，市长自从来过你这儿之后，就开始夜不归宿了，而且对我没有任何交代，所以我就以为昨天晚上是到你这里来的哪。”

“哦？这可是头一次听说呢。”

老板娘道，可她的样子似乎并不怎么吃惊。

“哎，有岛先生，除了我家之外，是不是还有另一家？”

有岛登时两眼放光：“你想到什么了？”

“不是，我只是听了您刚才说的，随便问问而已，没什么有根有据的线索呀。”

“市长每次在外面过夜，都说是上你这儿来。

那像这种时候，一般市长是几点钟从这儿离开的？”

“嗯……早的话来了很快就回去，晚的时候也就十点多吧，因为一到十点钟，店里就不再接受客人点单了。”

“从你这儿离开的时候，会有谁送市长一程吗？”

有岛寻思，可能此时有某个女招待随同市长一起离去。

“不会的，每次都是我们帮他叫辆出租车，他乘出租车返回去的。”

“不是固定接送的包租车吗？”

“市长先生哪有那么讲究，就是我们在路边帮他叫的普通出租车。”

听了这话，有岛的反应是，市长之所以不乘包租车，果然是不想让别人知道他去的地方。

根据经验，市长虽然在外宿夜，但每次必定上午十点钟左右返回会馆，而有岛的职责便是在这段时间内，竭智尽力，不让一同进京的市议员们知道市长外宿这件事情。

有岛给现任的春田市长担任秘书有两年半了，他的前任移调总务部升部长了。