这些人，有的用金条换舱位，硬是从原来的乘客手上，把位子买过来。

有的靠关系，向爸爸或船公司其他合伙人要到最后几个位子。

理所当然，这群太平轮的“最后一批乘客”

里面，有当时上海最有钱有势的一些人，也有爸爸最要好的朋友。

在战乱的时代里，命运之神似乎背负着他自己也无法控制的戾气——

太平轮开到半路，出事沉没。

全船只有三十六人获救生还。

船上漂流散落的珠宝首饰、佛像牌位，让许多附近的渔民大吃一惊，悲喜交杂。

2

爸爸从来没有跟我说过太平轮沉没的原因。

只提过当时他们公司所拥有的每一艘轮船，一律都向英国著名的保险公司投保。

唯独太平轮例外，因为当时爸爸一位相识在上海开了保险公司，为了捧捧人场，就把手上这艘刚要开始在上海和台湾之间航行的太平轮，给这家上海人自营的保险公司承保。

太平轮一出事，这家保险公司，立刻宣布倒闭。

所有赔偿，由轮船公司自己负担。

在太平轮上遭难的乘客，人数之多、牵连之广，无论再怎么样的赔偿都不可能让家属满意。

官司始终无法解决，公司旗下太平轮以外的另外两艘轮船，被铁链锁在高雄港，直到全部锈烂，成为废铁。

还有两艘货轮，留在大陆，被接收。

所谓“我们的轮船”

，从此全部跟“我们”

无关了。

除了一对皮椅，一架望远镜。

3

太平轮是怎么沉的？我从来没有向爸爸问过。

一方面我知道这不可能是令人愉快的回忆，没事拿来问自己的爸爸，未免太差劲。

另一方面，这件事对我来说，实在太遥远了——所谓“我们的轮船”

，我一艘也没见过。

唯一一次，爸爸跟我说起太平轮的事，是在我念初中的时候，读到报纸上在讲“船王董浩云”

的消息。

爸爸就提到太平轮航行一段时间后，董浩云的船公司才渐渐拥有他们自己的轮船。

于是我放下报纸，问了一个很无聊的问题——

“爸，如果太平轮没有沉的话，我有的时候就可以坐在轮船上，看着海吃早餐了，对不对？”

“对呀。”

爸爸笑嘻嘻的回答我，没有说别的话。

一直到，我问这个蠢问题的十年后。

那时我已经在洛杉矶加大的电影制作研究所念了一学年，忽然收到小说家白先勇先生的来信，问我有没有兴趣开车到加州的圣塔芭芭拉去，到他家帮他修改一个电影剧本。

那部电影的故事，是用白先勇的名作《谪仙记》，导演是当时在中国举足轻重的谢晋。

正在学拍电影的我，当然兴高采烈的答应。

《谪仙记》的女主角，是世家女。

故事里她的父亲是国民党政府的驻美大使，一切本来照人世的轨道进行，直到战乱来临，驻美大使夫妇两人，“死于太平轮船难”