在这道命令自&ldo;大和号&rdo;发山后仅五分钟,即6月5日2点55分,联合舰队司令长官从&ldo;大和号&rdo;上又发出一道命令。这项命令最后肯定了日本部队的失败。命令说:
一、撤销中途岛作战计划。
二、中途岛攻略部队和第一机动部队(除&ldo;飞龙号&rdo;及其警戒兵力外)同主力会合,这支联合部队于6月6日上午正北纬33°,东经170°地点加油。
三,警戒部队、&ldo;飞龙号&rdo;及其警戒兵力)ft广日进号&rdo;水上飞机母舰应开往上述地点。
四、输送船团西撤,摆脱中途岛敌机攻击范围。
这样就最后撤销了中途岛作战汁划。但收拢被分散的日本部队并把这支部队安全撤出时时刻刻受到敌人攻击威胁的战场,仍然是一项困难和危险的事。敌人尝到了甜头,还想得寸进尺。
在阿留申地区,角田海军少将的航空母舰由九架战斗机。十一架俯冲轰炸机和六架水平轰炸机组成的一支精锐部队,冒着恶劣天气,于6月4日再次空袭了荷兰港。这批飞机利用云隙,摧毁了那里的油库、机库、大型商船和其他目标,战果显著。在返航途中,于乌姆纳克岛东北端的奥特角上空,&ldo;隼鹰号&rdo;的飞行队同数架美国p‐40战斗机遭遇,据报击落了四架敌机。在这次空战中,日本的驾驶员看到下面有一处机场。这是日本部队在这次阿留申作战中发现的唯一机场。
在空战中,我方损失一架战斗机和两架轰炸机,还有另外两架轰炸机受重伤,未能返航。第二机动部队对阿留申群岛敌领土的攻击至此结束。
第十一章尾声一、栗田部队的炮击任务
几乎就在山本海军大将下达撤销中途岛作战命令的同时,日本部队又遭到不幸,但这一次不是由敌人直接造成的。6月4日13点10分,联合舰队命令近藤海军中将派他的部分部队于夜里炮击中途岛。近藤随即命令栗田健男海军少将的支援部队(第七巡洋舰战队的&ldo;熊野号&rdo;、&ldo;铃谷号&rdo;、&ldo;三隈号&rdo;、&ldo;最上号&rdo;四艘重巡洋舰以及第八驱逐舰分队的两艘驱逐舰)执行这一任务。这四艘巡洋舰装有十门八英寸主炮,是日本海军航速最高的军舰。近藤海军中将还想把&ldo;金刚号&rdo;和&ldo;比睿号&rdo;高速战列舰也包括在攻击队里,因为它们的十四英寸主炮可大大提高轰击的威力。但这两艘战列舰属于他的攻略部队主力,离中途岛比较远,因此5日日出以前不可能赶到中途岛。
栗田海军少将大约于4日15点接到近藤派他的部队执行炮击任务的命令。他立即率部加速行驶前往战斗。但由于他在中途岛以西四百海里,因此,即便他的巡泎舰能以最高航速三十二节航驶,要在次日拂晓前达到目的地的可能性也是微乎其微的。即便他能做得到,他肯定要在白天敌机的威胁之下撤退。栗田因此向近藤海军中将报告,为了保证轰击的成功,他希望得到其他部队的合作。近藤自己的部队中有&ldo;瑞凤号&rdo;轻型航空母舰配有少数战斗机。他把这个建议呈报山本海军大将。但是,山本决定不采纳栗田的建议。栗田只得单干。
栗田的舰队抱着悲壮的决心,向东急驶。各驱逐舰赶不上巡洋舰,很快就被抛在后面,到23点以后,驱逐舰已经在巡洋舰视线之外了。在各巡洋舰上都作了准备,如炮击失败,最后要派一支敢死队上岸去执行爆破的任务。
这时,&ldo;大和号&rdo;上联合舰队的参谋人员根据栗田最近的报告,核对了栗田部队的位置,发现栗田部队离中途岛的距离比他们估计的要远,他们计算炮击任务是不可能按时执行的。因此,在午夜过后20分钟,向栗田部队发出了一道命令,撤销原定任务。栗田部队在接到这个命令时,已离中途岛只有九十海里了。
栗田部队遵从联合舰队的指令,把快速航行中的巡洋舰掉头转向北西。不久,先头舰&ldo;熊野号&rdo;旗舰发现在右舷四度海面上有一艘敌潜艇。栗田立刻命令部队紧急向左急转四十五度。&ldo;熊野号&rdo;用微光定向信号灯向二号舰&ldo;铃谷号&rdo;发&ldo;紧急警报!紧急警报!&rdo;的信号,随后向左转向;&ldo;铃谷号&rdo;接着转递了紧急转向信号,随后转向。&rdo;三限号&rdo;也接着发了同样的信号,并转了向。
这时离日出大约还有两小时。云层很低,把一切都笼罩在黑暗中。自部队脱离了中途岛方向后,巡洋舰上的紧张气氛有些松弛,也许正是由于这种松弛而产生了麻痹大意。不管是出于什么原因,排列在最后的&ldo;最上号&rdo;未能及时接到转向信号,结果与&ldo;三限号&rdo;左舷相撞。
各舰自转向后,航速都已稍减,但仍保持着二十八节。这一撞的结果,&ldo;最上号&rdo;前炮塔以前的舰首部分被撞掉,并立即停航。&ldo;三隈号&rdo;受轻伤,作战能力和操纵的灵敏性都末受到影响。
栗田海军少将获悉后,立即返航,泊舰子受伤的&ldo;最上号&rdo;侧。该舰舰长曾尔章海军大佐报告说,&ldo;最上号&rdo;仍可以维持十二节航速。栗田海军少将命令&ldo;三限号&rdo;舰长屿山释夫海军大佐以&ldo;三限号&rdo;和第八驱逐舰分队的&ldo;荒潮号&rdo;和&ldo;朝潮号&rdo;两艘驱逐舰掩护&ldo;最上号&rdo;。随后,栗田率领&ldo;熊野号&rdo;和&ldo;铃谷号&rdo;继续航向预定的会合地点,同山本海军大将的主力会合。这时,天已破晓,&ldo;最上号&rdo;和它的几艘护航舰只以十二节航速艰难缓慢地西撤。这四艘军舰的每个舰员都深知他们随时都可能受到敌机攻击或遭敌舰追击。
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