塞缪尔?利亚?科姆?阿里轻声吹起口哨。

&ldo;是外星人修造的森林环，但有人类血脉‐‐驱逐者居住其上。

&rdo;

&ldo;自从我们进入这个星系以后，还有别的发现。

&rdo;西行说着，突然左窗被一台机器的图像塞满‐‐那是艘飞船‐‐极为臃肿而丑陋，几乎无法用言语描述。

这时螺旋号的图像添加到屏幕底部，以直观地显示它的规模。

螺旋号有一公里长，而另外这艘飞船的底面长度至少是它的一千倍。

怪物又大又宽，呈球根状，丑得要死，黑得像炭，还有点像昆虫，简直是生物进化加上工业制造的失败之作。

在它正面的中央，像是长着一张布满钢牙的大嘴，其后是一条粗糙的通道，两面似乎都是一长溜口钩、轧碎刃、剃刀般锋利的砂轮，没有尽头。

&ldo;看起来活像上帝的剃刀。

&rdo;帕特科?乔治?德姆?米欧说，话说到一半，他的声音微微一颤，把冰冷的讽刺掩盖了下去。

&ldo;上帝个屁，&rdo;乔恩?米凯?德姆?阿棱低声说道。

作为黑簇成员，生命支持是他的专长之一，他从小就是照管着维图-格雷-巴里亚那斯b星上那些巨大农场长大的。

&ldo;那是架地狱出产的脱粒机。

&rdo;

&ldo;它在哪儿?&rdo;德姆?利亚开口道，西行已经在显屏上换上了另一幅全息图，这是他们减速朝森林环行驶的轨道。

那架恶心的机器状飞船从黄道平面上方进入星系，领先他们约二十八天文单位，正急剧减速，但减速的速率不及螺旋号，且直直朝驱逐者森林环开去。

轨道图很清晰‐‐按机器目前速率来算，它会在九标准天之后直接切断森林环。

&ldo;这可能就是他们发遇难信号的原因。

&rdo;另一个绿簇民，蕾斯?珊德勒不带感情地说。

&ldo;如果它是冲着我或者我的故星来的，我会大声尖叫，即使不借助无线电，你也能在两百二十八光年外听到我的声音。

&rdo;年轻的白簇民德恩?索阿评论道。

&ldo;如果说我们约两百二十八光年的路上一直能收到这微弱的信号，&rdo;帕特科?乔治说，&ldo;那就意味着，要么这东西是在星系内超级慢地减速，要么……&rdo;

&ldo;它以前来过这里，&rdo;德姆?利亚说，她命令人工智能使窗户不透明化，然后退下，&ldo;我们是不是该分派各自的职位、任务、权力，之后作出首要决定?&rdo;她轻声说。

桌旁的其余八人严肃地点点头。

从一个陌生人、一个不熟悉光谱螺旋文化的人眼里看来，接下来的五分钟可能会让他瞠目结舌。

大部分问题在两分钟内就得到了一致通过，只有一小部分通过讨论解决。

他们的文化崇尚以全票通过来做出决定，其中约定俗成的一系列规则，包括手势、身势、简短陈述、沉默的点头等，经过四个世纪的演化，实行起来十分顺利。

他们的父母和祖上都知道指令结构和纪律的重要性‐‐与圣神残余势力在维图-格雷-巴里亚那斯b星上短暂而惨烈的交战中，有五十万同胞壮烈牺牲，而大约三十年后，逃跑的圣神野蛮人来到他们星系烧杀抢掠时，又牺牲了一万。

但他们决意只能让全票通过的人担任指挥，由此以同样的方式作出尽可能多的决定。

在前两分钟里，完成了任务分派以及围绕各自责任的详细要求。

德姆?利亚担任指挥。

在必要的情况下，她个人的一票可以否决其余八人全票通过的结果。

另外那名绿簇，蕾斯?珊德勒，则更愿意监视推进器和机械工程，她与不苟言笑的人工智能芭蕉一起，利用这段身处霍金空间之外的时间，对飞船上下进行了仔细的检查。

红簇男子，帕特克?乔治，毫无悬念地接受了安全主管的职位‐‐包括掌管飞船的防御和保障任何与驱逐者的接触中的安全。