1974年，里斯本的独裁统治被推翻，取而代之的共和政府立即批准葡属非洲殖民地独立。

在莫桑比克，得到苏联大量援助的马克思主义解放阵线已经控制了其他的叛乱集团。

它立刻就操纵了莫桑比克人民共和国。

在安哥拉，人们发现为争取独立的三方正在就组成新政府的权力而互相争斗。

美国决心不再卷入一场类似越南的战争中去，因而尽可能不支持亲西方的一派。

然而，苏联却空运15万名古巴官兵到安哥拉与马克思主义人民阵线一道战斗。

人民阵线赢得了胜利并成立了安哥拉人民共和国。

两个新成立的马克思主义国家的领导人不久就与莫斯科签定了友好条约。

1977年，苏联的盟国索马里对埃塞俄比亚的欧加登省提出了领土要求，并派遣部队越过边界，击溃了守军。

但是苏联权衡了它们的利害关系所在后，突然来了个180度的转弯。

他们突然向埃塞俄比亚空运了价值40亿美元的武器和3000军事技术人员，并且派遣了2万人的古巴部队。

古巴部队暂时阻止了索马里的进攻。

这样，苏联失去了300万人口的索马里盟友和他们在柏培拉的海军基地，却又得到了3000万人口的埃塞俄比亚盟友和使用埃塞俄比亚在红海的马萨瓦港，苏联人开始在这里建设一个新的海军基地。

当70年代的十年即将结束时，苦难的柬埔寨又经历了一次浩劫和被占领。

这次的占领者是苏联的盟友越南，它打败了原来的统治者‐‐波尔布特的灭绝种族的红色高棉政权。

与此同时，在越南人统治下受压迫的难民正从自己的国家向海外逃跑，或者被赶上许多是破漏且不能航行的船上，漂泊在海上。

以苏比克湾为基地的美国舰艇很多都参加了营救这些可怜的&ldo;船民&rdo;的工作。

在亚洲沿岸的另一端，南也门已经变成了一个自我标榜的马克思主义国家，几乎是苏联的一个卫星国。

南也门拥有大量的苏联飞机、坦克和火炮。

一条从安哥拉通过埃塞俄比亚的直线表明，南也门是一支直指波斯湾的矛头，只有沙特阿拉伯是唯一的阻挡了。

位于东北方的阿富汗，苏联人支持的反政府力量罢黜并谋杀了国家元首，建立了一个在苏联人控制下的反西方的马克思主义政府。

这又是一支矛头‐‐或者说铁钳的另一边‐‐直指波斯湾，在这个方向上只有伊朗是个障碍。

但是，伊朗政局变得愈来愈动荡。

西化运动很失民心，特别是在宗教界，警察为了镇压刚刚兴起的反抗采取了日益严厉的手段。