最后诺顿用一种尽可能温和而又不作任何承诺的口吻说：&ldo;这种论点倒挺有意思。

我呢，我不信仰你们的教义，不过，它似乎挺讲得通。

&rdo;

&ldo;鲍里斯，我还有几个问题。

再过三个星期&ldo;拉玛&rdo;就抵达近日点了，然后它就会绕过太阳，象来时那样以同等的速度飞离太阳系。

那么进行末日审判或者运送那些…噢…，经过选择的人们的时间就不多了一不管以哪种方式来进行。

&rdo;

&ldo;说用对。

所以，当&ldo;拉玛&rdo;到达近日点时，它必须减速，进入一个停靠轨道‐‐很可能其远日点位于地球轨道上，它在那里可能再一次变换速度，与地球会合。

&rdo;

这个扰乱人心的解释颇有说服力。

如果&ldo;拉玛&rso;打算停留在太阳系里，它现在行进的方向倒很正确。

最有效的减速办法是尽可能接近太阳，在那里制动。

罗德里戈的理论或它的变种是否真有道理，马上就会见分晓。

&ldo;还有一点，鲍里斯，现在是谁在操纵&ldo;拉玛&rdo;呢？&rdo;

&ldo;关于这点，圣经上还没有哪一切教喻能有所启示。

可能是一个机器人。

也可能是‐‐－个精灵，那就可以解释为什么任何生命形态的迹象都着不到。

&rdo;

&ldo;鲍里斯，我告诉你该怎么办吧。

&rdo;队长突然拿定了主意。

在事情变得十分棘手以前，他要结束这一场谈话，他认为自己想出一个很好的折衷办法。

&ldo;你能不能……嗯，把你的意思概括地表达出来？&rdo;

&ldo;我想可以。

&rdo;

&ldo;那末，如果你写出来的东西能使人听起来象明白无误的科学理论，我就把它作为特急件发往拉玛委员会，同时给你的教会发一份副本。

这样大家都会满意了。

&rdo;

&ldo;队长，谢谢你。

我感到很满意。

&rdo;

在罗椅里戈离开以后，诺顿和驾驶台通了话，作了必要的授权。

他觉得自己应理这个问题的方法很妙，何况，万一罗德里戈说对了呢？

这一招也许使他更有机会挤进被拯救的芸芸众生当中去。

二十一　蜻蜓号