沈约眼前不由得浮现出一个少年跑堂的模样，梁大春。

他少时在城中厮混，除去形影相吊的张有德之外，与之熟络的还有稻香楼的小林子，以及这悦来客栈之中，

与他年岁相仿的跑堂少年。

印象之中的梁大春生的黑瘦，但却爱笑，薄薄的嘴唇总是透着和气。

与有些憨厚的张有德不同，梁大春生就质朴，在学堂之中，也是面面俱到，但又不失乡下少年的脾气。

爱玩爱闹，当时先生便说，众人之中，唯有大春最是有进有退。

他眼底不由得浮现起了那个学堂之中，众人嬉笑打闹的场景，朗朗书声，与明黄衣衫的少女，布衣芒鞋的孩童们。

只是，眨眼之间，弹指十年，却已物是人非。

&ldo;春儿哥怎么了?回到我怎么都没有看到他?&rdo;

他环视周围，不由得眉头深皱。

梁掌柜听得&ldo;春儿哥&rdo;三字，终于失去了力气，他颓然地倚在柜台边上，一把鼻涕一把眼泪地将这件事骇人听闻之事一五一十地说了出来：

正如梁掌柜等人所说，这一桩凶事，正起自于两年之前。

而始发之地，正是梁掌柜家的祖传基业，悦来客栈。

当日刚过了小暑，梁掌柜一如往昔起了大早。

甘州虽是交通不便的小镇，但却盛产一种松子，向来被引为上好的食材。

天下老饕无不趋之若鹜，故而即便此地偏僻，但总有几个投机的商贾上门，故而他这家县城独一份的客栈，还能满足一家老小的生计。

这一天，梁掌柜巡视客栈之时，忽然发现在他那个供骑手临时停靠的简陋马厩之中，竟是多了一头遍体漆黑的老牛。

悦来客栈有一项别出心裁的服务，便是只要住客想要一饱口福，便可以找梁掌柜安排一名当地的骑手，去城中的稻香楼采买，

为了这些骑手停靠方便，梁掌柜特意扩建了此处马厩。

只是，十年来，除了早先那个贪嘴的老道士之外，便没有人用过这项服务了，故而这马厩也就废止了下来。

平日里，只让梁大春给食槽添些马草和清水。

正是这往日无人前来，连野狗都不曾打量的偏僻角落里，却来了这般一个不速之客!

这头老牛浑身没有一丝杂色，正淡定自若地吃着精细的草料。

梁掌柜大惊失色，却不知为何心中竟是有一丝窃喜：

要知这头老牛一身上下没有鼻环，也没有铁掌，竟是个无主之物，一头牛在当时可以卖出一个大好的价格。

足以抵得上，悦来客栈小半年以来的生计了。

平日素来质朴的梁掌柜，这一次却是动了心思，他先是喊了正睡得睡眼惺忪的自家孩子梁大春。