薛潭怒道:&ldo;我们殿下对陛下与朝廷忠心耿耿,你少挑拨离间!&rdo;
&ldo;当然!当然!&rdo;使者哈哈一笑,不以为意,&ldo;你们殿下若不是受人排挤,又怎会被封到灵州这里来?若有突厥这个盟友,以后别说太子了,你们的朝廷重臣,乃至皇帝陛下,都不敢轻易招惹你们殿下吧?我们可汗慧眼识英雄,此番诚心诚意前来求亲,还请你代为转达,让你们殿下三思。&rdo;
他将身旁侍者所捧木匣打开,里面竟是一幅年轻女子的画像,突厥没有什么出色画者,人像也比较粗糙,但依稀能看出对方的青春姿色。
难道伏念果真是想结亲?
这个念头一闪而逝,薛潭不动声色道:&ldo;殿下近些日子忙,你的话,我会如实转达,但殿下不一定有空闲见你。&rdo;
&ldo;是怕我们攻城,忙着练兵吗?&rdo;突厥使者反问。
薛潭冷眼看他,默然不语。
突厥使者笑道:&ldo;薛将军不必如此警惕,你放心,我们可汗再怎么样,也不可能攻打自己的妹婿,让妹妹还未过门就守了寡,是不是?&rdo;
对方的来意委实蹊跷,薛潭实在无法相信对方是单纯来求亲的,非但他不信,贺融也不相信,但朝廷之前与东突厥殊无往来,对这位伏念可汗,更是知其然不知其所以然,知之甚少,连对方的用意都摸不清,更谈不上反击了。
突厥使者被暂时安顿下来,回头薛潭将对方的来意,连同那幅画像,一并转达给贺融。
二人合计了一下,都怀疑突厥人这是想故布疑阵,挑拨贺融与朝廷的关系。
论阴谋诡计,中原人家学渊源,但向来喜欢真刀真枪,以武力说话的突厥人,也玩起这种挑拨离间的把戏,实在让贺融他们有些不适应。
&ldo;殿下,这件事,要不要上奏朝廷?我估摸着伏念那边说不定也会派人去与陛下说,到时候陛下见您没有反应,若再有人从旁煽动,说不定会以为您别有异心。&rdo;
&ldo;这就是突厥人的目的?挑拨我与陛下的关系?还是设法将我调离灵州?&rdo;贺融蹙眉思索,总觉得答案没那么简单。&ldo;我上疏一封,向陛下陈明因由,以免陛下误会。&rdo;
……
就在贺融他们揣摩突厥使者用意之时,太子率领十万禁军,浩浩荡荡抵达云州。
这座刚刚被突厥人劫掠过的城池,残垣遍地,庄稼枯死,十室九空,来往百姓若非行色匆匆,满怀警惕,便是神情悲凉,麻木不仁。总而言之,里里外外透着一股苍凉与败坏。
&ldo;殿下,为今之计,是尽快修复城墙,加紧练兵,以防突厥人来袭。&rdo;
说话的人叫高正,从前跟过秦国公裴舞阳,名气虽然没有陈巍张韬大,但也是一名沙场经验丰富的老将了。
这次他随同太子来此,担任副帅,也是太子主动向嘉祐帝要来的人选,可见太子并非一味地妄自尊大,他也明白自己不谙兵事,需要一个老将从旁指点压阵才行。
听得高正如此说,太子就颔首道:&ldo;高将军所言甚是,就照你的办吧,你只管放手去做便是,一切有我担着。&rdo;
高正原还担心太子不懂装懂,处处都要横插一杠子,听到这番话,方才稍稍放下心。
&ldo;多谢殿下,臣定当竭尽全力,守住云州!&rdo;老将军年过耳顺,依旧雄赳赳气昂昂,热血不减,闻言朗声拱手应和,便风风火火地走了。
站在城楼上,大半个云州尽收眼底,房屋残破,一地萧索,太子在半路上,也想了许多对策,譬如征兵,譬如囤粮,但一切的雄心勃勃,在他看到云州的真实景象时全都化为乌有。
这里哪里有兵可征?哪里有粮可囤?
他憋着一口心气不想让人小看,内心深处觉得自己未必会输给其他兄弟,只不过没有机会施展,而现在,这种想法逐渐沉淀下去,浮上来的却是前途未卜的茫然无措。
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