沈老夫人捏住那茶杯，心口堵得一阵一阵的痛。

就知道会有这么一天。

“她刚来芙蓉城的那日，我便问了她，这些年医术如何了，她答医自个儿倒还行，我就知道咱姑娘心头是生了结。”

沈老夫人说完那嘴角一颤，褶皱的眼眶便生了湿意，“当年她不过才七岁，焕哥儿才四岁，你说，四丫头竟能狠得下心。”

沈老夫人说到最后侧过头声音哽在了喉咙，嬷嬷赶紧过去替她摸了摸背，“都熬过来了，瞧瞧咱表姑娘如今长的多好。”

沈老夫人吐了一口长气，“好是好，可她心里堵着的东西，又何时才能散。”

她倒真就希望那东西就此绝了，没有落到沼姐儿身上。

沈颂继续去寻罗姑娘的线索。

他这头寻了什么消息，瑞王那头一清二楚。

沈老夫人寿宴那日，瑞王到门口碰到的那黑色身影，当时就觉得熟悉，后来听小三子说沈颂又去了百花楼，瑞王才反应过来。

那身影就是百花楼的罗姑娘。

“是在问罗姑娘的卖身契，可王爷也知道卖身契从未经过奴手。”

百花楼的妈妈全都说了。

瑞王回来后让宁庭安去查，宁庭安这回总算没有再同他玩心眼，给了他一个很全面的消息。

“罗姑娘同江家世子有一段交情，三年前，罗姑娘曾对江家世子爷有滴水之恩。”

三年前陈国与匈奴的那场战，世子爷不慎落入陷阱被俘，敌军载歌载舞请人前来奏乐，罗姑娘跟着乐楼师傅去弹了琵琶，瞧见那干柴堆里绑着的一群人，便生了恻隐之心，偷偷给了江言恒一碗水，滴水之恩当以涌泉相报，回到江陵后，江言恒无意中遇见罗姑娘在青楼卖艺。

便想将其赎出，却被罗姑娘谢绝了其好意。

“奴一生只会弹琵琶。”

罗姑娘无父无母，从小就跟着师傅走南闯北，去过许多个地方，只知道弹好手里的那把琵琶，从未想过要离开乐楼。

就算是赎了身出来，她又能去哪里。

世子爷那段日子便经常去青楼，从未放弃过说服她，空闲了下来便教她读书认字，还教她描起了丹青。

想着等到她的眼界开阔了，必定会愿意离开乐楼。

罗姑娘学会的第一幅画，便是自个儿的丹青，世子爷曾将那些丹青拿回府中细细查看，次日便替她圈出哪些地方不好。

两人一来二往，最后便惊动了江家。