&ldo;麻烦就在这里,我不能让丹尼白天帮我忙私事,他不能占用上班时间把我的私人用车送来。&rdo;我打开一瓶霞多丽白葡萄酒。
&ldo;该死,&rdo;露西暴躁地说,&ldo;这就是说,我明天根本没有交通工具?&rdo;
&ldo;我们都没有。&rdo;我说。
&ldo;那你打算怎么办?&rdo;
我递给她一杯酒。&ldo;我会待在工作室,也许会花很长时间打电话。你想在这间郊区工作室做点什么呢?&rdo;
她耸耸肩。&ldo;我有几个学院的朋友。&rdo;
要是能找到其他探员愿意一起去健身房,至少可以让她发泄一下恶劣的情绪。我欲言又止。
&ldo;我不想喝葡萄酒,&rdo;她把杯子摆在吧台上,&ldo;啤酒就行。&rdo;
&ldo;你在气什么?&rdo;
&ldo;我没生气。&rdo;她从小冰箱拿出一罐贝克淡啤酒,拉开铝环。
&ldo;坐下谈谈吧。&rdo;
&ldo;不用了&39;。&rdo;她说,&ldo;还有,那本书在我这里,要是你发现公文包里的书不翼而飞,请别大惊小怪。&rdo;
&ldo;什么意思,你把书拿走了?&rdo;我不自在地看着她。
&ldo;你去找艾丁太太时,我重读了那本书,&rdo;她灌了一口啤酒,&ldo;我觉得应该为这件案子重读一遍,以免线索有所遗漏。&rdo;
&ldo;你读得够多了,&rdo;我不以为然,&ldo;事实上,我们都读够了。&rdo;
&ldo;这本书引用了许多《旧约》的元素,我是说,其实它不全然是邪恶之说。&rdo;
我一语不发地看着她,暗忖她古灵精怪的脑袋里究竟在动什么念头。&ldo;后来我发现它其实很有趣,如果你愿意相信,它就会赋予你力量。我不相信,所以不受困扰。&rdo;她有感而发。
&ldo;是的,有些事确定如此。&rdo;我放下杯子。
&ldo;我现在最烦的是我累坏了,我想得好好睡一觉。&rdo;她说,&ldo;做个好梦。&rdo;
我做不到。相反,我坐在壁炉前为她担心,我比任何人都了解她。也许她只是和珍妮特闹闹口角,明天早上就没事了;也许她真有很多事要做,无法返回夏洛茨维尔对她而言后果严重。
我熄掉炉火,再次确认安全系统运作正常,才返回卧室关上房门。但我还是睡不着,索性坐起来打开灯,听着屋外可怕的风雨声,浏览那份从艾丁传真机打印出的电话清单。过去两个星期他拨过十八个号码,这些号码很怪,暗示他确实有段时间在家,处理事务。
这倒提醒了我。如果他真在家工作,我完全可以向市区的美联社査询这些号码,但事实并没这么简单。十二月中旬后,他发传真到美联社办公室仅两次,至少从他家传真机上的信息得到的结果如此。判断方式非常简单,他用快速键输入通讯社的传真号码,&ldo;apdesk&rdo;出现在清单上,连同几个不那么明显的标号,如&ldo;nese&rdo;、&ldo;drs&rdo;、&ldo;cpt&rdo;、&ldo;k&rdo;,其中三个含有潮水镇、中弗吉尼亚和西弗吉尼亚的区域号码及传真号码,而&ldo;drs&rdo;的区域号码则是田纳西州孟菲斯的。
我试着入睡,但那些资料在我眼前不断浮现,一大堆问题在脑海中活跃,我无法置之不理。我想将艾丁与这些地点联系起来,如果它们确有关联。我始终无法忘记他的陈尸之地,依稀看到他的尸体悬浮在浑浊河水里,被缠绕在生锈螺旋桨上的软管拴着。我抱着他游出水面时,感到他身体僵硬。我知道在我抵达港口前,他已经死了好几个小时。
凌晨三点左右,我坐在床上凝望黑夜。除了阵阵风雨声,屋内一片阒寂。我头脑清醒,思绪翻浦,勉强起身,双脚着地时心跳加快,仿佛不该在此时打破夜晚的沉静。我关上工作室的门,写了一封简短的信函。
致相关人士:
我知道这是传真号码,不然会拨过去和您联系。恕我冒昧,我需要知道您的身份,因为您的传真号码列在我一位已故朋友的传真机信息清单上。请您尽快与我联系。假如您需要确认这封信的可信度,请联系里士满警局的彼得&iddot;马里诺队长。
我留下电话,签上头衔和姓名,按了快速键将信传真给艾丁清单上的每个号码,当然美联社除外。然后,我呆坐在办公桌前,抱着传真发出就可以马上破案的期待。我边看书边等待,传真机始终保持缄默。凌晨六点,时间还算合适,我打电话给马里诺。
电话里传来一阵碰撞声,话筒显然掉在了地上,他嘟囔着在另一头抱怨。我说:&ldo;来没有发生暴乱。太好了,你醒了。&rdo;
&ldo;几点了?&rdo;听起来他还恍恍惚惚。
&ldo;是你该起床现身的时候了。&rdo;
&ldo;我们抓了五个人,之后其他人就老实了,回家去了。你怎么这么清醒?&rdo;
&ldo;我一向都很清醒。对了,我今天需要交通工具,还要一些食物。&rdo;
&ldo;好吧,先把咖啡煮好,&rdo;他说,&ldo;我待会儿就到。&rdo;
8
他到达时露西还没醒,我正在煮咖啡。我开门让他进来,门外的景色让我心情更加低落。里士满在一夕间变成了冰雪世界,听新闻说折断的树木枯枝阻断了市区多处交通要道。
&ldo;遇上麻烦了吗?&rdo;我关上大门。
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