我终于又回到自己熟悉的势力范围，市区东北角的平地。

这里离海只有几条街的距离，半个街口就到市立高中。

经历了湿冷的地下水道之后，夜晚的空气唤起来不仅清新，而且带有一种说不出的香甜，平滑的夜空中，高挂的繁星闪烁着钻石般璀璨的光辉。

根据威尔斯法哥银行（wellsfargobank）的电子时钟显示，现在的时间是晚上七点五十六分，这表示父亲已经过世将近三个钟头，虽然感觉上仿佛已失去他数日之久。

同一个电子显示极指出目前的气温是华氏六十度，但是今夜对我来说似乎格外寒冷。

银行转角的&ldo;清洁时光&rdo;自助洗衣中心里日光灯通明，目前没有人在里面洗衣服。

我手里握着准备好的一元美金纸钞，眼睛眯成一条线地进入洗衣中心，洗衣粉的芳香和漂白水刺鼻的化学味扑鼻而来。

我尽量把头压低以增加帽檐保护的范围，一路往找零钱机直奔，把纸钞塞人，一把抓起落在洞口的四枚两毛五十分铜板，往外狂奔。

离这里两条街的邮局外侧有一座设有挡风玻璃的电话亭，电话机上方的墙上装着一个警卫灯，灯后有一个电线盒。

我把帽子挂在灯上，一片阴影跟着投射下来。

我猜想曼纽。

拉米瑞兹现在应该在家，当我打电话给他的时候，他的母亲萝莎琳娜告诉我他已经离家数个钟头，由于另一名警官告病假，他今晚必须值两轮班，今天晚上他负责在柜台值勤，过了午夜之后，他便会外出巡逻。

我按下月光湾警察局总机的号码，请总机为我转接拉米瑞兹警官。

在我心目中，曼纽是全城最好的警官。

他的身高比我矮三寸，体重比我重三十磅，长我十二岁，是墨西哥后裔的美国人。

他热爱棒球；但我从来不热衷运动，因为我对光阴的流逝特别敏感，不愿意将宝贵的时间耗在大多被动的活动上。

曼纽对乡村音乐情有独钟；我则比较喜欢摇滚。

他是个忠实的共和党员；我对政治则一点不感兴趣。

论及电影，他喜欢反叛的亚柏特（abbot）和卡斯太罗（stello）；

我则偏好不朽的荧幕偶像成龙。

不过，我们是好朋友。

&ldo;克里斯，你父亲的事我听说了，&rdo;电话一转接，曼纽就开口说：&ldo;我不知道该说些什么才好。

&rdo;

&ldo;说真的，我也不知有什么话可说。

&rdo;

&ldo;不，这种事原本就没有任何话好说，不是吗？&rdo;

&ldo;反正没关系。

&rdo;

&ldo;你不会有事吧？&rdo;

让我自己也感到惊讶的是，我竟然说不出话来。

我痛苦的失落感似乎在刹那间变成外科医生的缝针，一针一针地将我的咽喉封死，并将我的舌头缝到口腔顶上。

奇怪的是，同样的问题，在父亲刚刚过世的时候，我曾毫不犹豫地回答过克利夫兰大夫。

我和大夫之间的关系没有我和曼纽之间亲近。

友谊可以将神经融化，让人无法感觉到疼痛。