我跟林驿丞打坐一般的等着，长远不见他们回来，不知风儿将他们刮到什么地方去了。

我几次跑到门口去张望，林驿丞安抚我道：&ldo;就把心搁肚里吧，你可以不信当官的，但绝对不能不信乞儿和落魄之人。

他们要是答应下来的事，豁出命也要办的。

&rdo;我仍怀疑：&ldo;听他们讲，不是比踢球打蛋还容易吧？&rdo;林驿丞说：&ldo;许是因什么事耽搁了也说不定。

&rdo;又过了一会儿，门房叫道：&ldo;伴儿回来了。

&rdo;我们听了，就往外跑，果见伴儿欢蹦乱跳地站在我们跟前，而老叫花子，一个头破了，血流不止；另一个肩膀中了弹，面如白纸。

我们俩一边给他们涂创伤药，一边问伴儿怎么回事。

伴儿说：&ldo;本来曹六爷使个计将我放出来，拐了几道弯，偏巧遇见了几个骑马的巡逻兵。

他们拿枪逼我问话，我一慌，撒腿就跑，可是两条腿毕竟跑不过四条腿，眼见就要追上了；幸好这二位爷暗中保护，放响了二踢脚，把他们的马惊了，摔落在地。

二位爷拖着我跑，巡逻兵就在后头放枪，结果……&rdo;林驿丞要请老叫花子在客栈养伤，老叫花子不干，说弟兄们都在破庙里等他们，只好叫他们拿上药，拿上几块大洋，找个洋大夫把肩膀上的子弹取出来。

老叫花子倒烦了：&ldo;哎呀，真是啰唆，我们赶着回去，改日你给我们预备两碗素面就行了。

&rdo;林驿丞送走老叫花子，转脸给了伴儿几巴掌，又问了几句寒温；伴儿也不还嘴，只是垂首听着。

要我看，他们更像是一对父子。

林驿丞叫伴儿去厨下吃东西，伴儿却不忙走，说奶妈已经找下了，又把奶妈家的情形从头到尾说了一遍。

林驿丞踢他一脚：&ldo;吃了再说。

&rdo;瞅着伴儿远去，林驿丞似乎很是动容。

我感慨道：&ldo;难怪你这么欢喜与下九流相交，看着他们腌臜，其实个个都是忠勇汉子。

&rdo;林驿丞说：&ldo;你也看出来了吧？交这样的人，你若遇到七灾八难，上天下海他都替你奔走，官场上能找到这样的忠义人才怪？&rdo;我使劲儿点头说：&ldo;是是是。

&rdo;

街上的饿殍越来越多，似这样下去，要么就是通州城不攻自破，要么就是激起民变，闹将起来。

林驿丞干脆把大门锁上，生意不做了，免得被抢。

老娘每晚上都焚香对天，保佑一城的百姓平安。

王品怕老娘着了惊吓，就跟我商量，是不是先送她老人家返乡去。

我说：&ldo;眼下境况，一动不如一静，只有等兵退了才能再作打算。

&rdo;王品却说：&ldo;兵退了，也就安生了，我哪里还舍得让老娘离开？&rdo;我笑了：&ldo;这倒也是。

&rdo;王品突然问我：&ldo;你还记得静怡师父住持的那个庵堂吗？&rdo;我说：&ldo;记得。

&rdo;王品说：&ldo;一直荒着，现在破败得不成样子了，我想买下来，好好收拾一下，再盖几间房……&rdo;我知道他也是心里还有静怡师父的意思，便不说破：&ldo;可以呀，天热，也好叫老娘带孩子们过去住，避避暑的。