&ldo;但是，鬼岛八兵卫自杀是二十年前的事吧?&rdo;

&ldo;嗯……&rdo;

的确，鬼岛八兵卫的自杀事件和这次事件有直接关联的证据毫不存在，而且迄今已过了将近二十年，照理，不管何等强烈的怨念也会随着岁月风化，同时，和八兵卫同一世代的当事者应该都已是老人，很难认为事到如今才实行如此如此残酷的杀人行为。

&ldo;确实，将之认为和二十年前的自杀事件有关系或许有些勉强，不过……这次的事件一切都很异常，我觉得靠着常识性的调查没办法解决，只要有不能释然之处，都应该试着深入追查。

&rdo;

伏见接获新情报，说在秩父市属于中央警局邻町的横濑町住着一位鬼岛八兵卫的远亲。

从秩父中央警局至横濑町的中心区，开车十五分钟可到。

离开警局前，伏见曾告诉鹿岛刑事，表示想从那男人口中问出一点眉目。

&ldo;那是因为股长秉持着对无法释怀的事必定彻底查明的信念。

&rdo;

两人是约摸从五年前开始搭档。

鹿岛刑事了解伏见的个性，也知道对方在多年调查活动里培养出的直觉，曾经有效解决过几桩棘手事件。

&ldo;无论如何，我总觉得那棵吊人树似乎隐藏着什么问题……&rdo;伏见自言自语的说着，沉默了。

沿国道二九九号公路往正丸峠方向前行，过了横濑町办公处，右弯进入旁边的小路，往前走不远，有一座秩父札所八番西善寺。

这座僻静的寺院位于武甲山麓，寺境内有一棵号称树龄五百年、枝叶茂密成荫的小峰枫树。

通往西善寺山门的坡路途中有一户瓦檐的农家，就是鬼岛家远亲岩田喜作的家。

遮雨窗关闭，四周静寂无声，感觉不到人的动静。

&ldo;抱歉，打扰了。

&rdo;鹿岛刑事拉开玻璃门，朝向昏暗的屋内叫着。

昏暗的泥土地面放着两辆自行车，上面布满灰尘。

小木椅上有竹篮，里面放着茄子和黄瓜，是刚采下的新鲜东西，据此，似可确定里面有人居住。

&ldo;不在家吗?&rdo;说着，鹿岛刑事转头望向伏见。

&ldo;不，应该在家，大概没听见吧!我再叫叫看。

&rdo;说完，伏见大声叫着：&ldo;对不起，打扰了!&rdo;

隔了好一会儿，里面房间才传来拉开纸门的声音，一位稍驼背的老人神情讶异的走出。

&ldo;哪位?&rdo;

&ldo;我是秩父中央警局的伏见，这位是鹿岛。

&rdo;

一旁的鹿岛刑事低头致意。

&ldo;原来是警察先生。

&rdo;如猿猴般的老人脸上的皱纹似稍微拉平了，那是惊讶、恐惧以及好奇心混合成的表情。

&ldo;不，没什么重要的事，只是，想向你请敎一些事情……&rdo;

&ldo;哦……但是，很不巧，今天老太婆出门……&rdo;老人转身向后，脸上浮现困惑的表情。