胡大夫人正在接待族里的几位亲戚,因都是女眷,倒也没让胡桃回避。将她招过去跟几位长辈一一见礼,大家夸了胡桃长得好、有孝心,又说起她过世的父母,抹着眼泪心肝可怜的叫了一番。你来我往得差不多,胡桃便先告退。
才走到门口,却有个眼生的丫头急匆匆进来,她倒也不在意。
她带着绣月走在花园的小径上,突然斜斜冲出一个人影,就要撞上她!
还好绣月眼疾手快挡在她身前。
绣月身体结实,又反射性推了来人一把,那人没撞到人,自己反倒跌倒在地。
这时后面又冲出两个仆人打扮的,指着地上的人道:&ldo;在这里!快!&rdo;
地上那人挣扎着爬起来,看到胡桃和绣月的瞬间却愣住。
胡桃对上他的眼,漆黑的瞳仁呆呆看着她。面前的男孩面容清秀,皮肤却有些蜡黄,额头包着白色的布条,此时渗出点点红色。身上穿一件宽大的棉袄,裤子和鞋子却沾了不少泥土和水渍。
正是那天给小偷求情的孩子!
此时那两个仆人已到身前,其中一个架住那男孩。另一个有些眼色,见她二人穿着不凡,忙过来行了个礼,谄笑道:&ldo;这小子不懂规矩冲撞了小姐,还请恕罪。小人这就带他走!&rdo;说完就要走。
那小孩已反应过来,身上不挣扎,嘴里却大声呼喊:&ldo;姐姐救命!他们要杀我!唔……&rdo;才喊到一半,就被捂住嘴。
先前行礼的仆人面色一变:&ldo;这小贼竟然还敢狡辩,快拉下去交给夫人发落。&rdo;
胡桃正要张口,前面的假山背后突然闪出两个人影:&ldo;是谁在大呼小叫?&rdo;
竟是胡族长。
商户千金六
原来胡族长正送了几个客人出门,顺道来找胡大夫人打算说几桩事。没想到经过花园时,竟看到老三家的桃娘和她的丫鬟,还有三个面生的人。
这处花园与后院相连,向来只有女眷,连家中仆人都不能来,如今竟然一次来三个,还都是生面孔!他胡家的规矩都是假的吗,竟然胡乱让人进来!
他身边的长贵见那两个仆人还站着,忙呵斥:&ldo;你们是哪里来的,见了老爷还不行礼吗?&rdo;
那两个人显然没料到会遇上胡族长,一时间有些慌张。那个跟胡桃说过话的仆人向另一个使了眼色,两人一起跪下行礼。
那小孩趁机挣开束缚,扑到胡桃跟前喊道:&ldo;姐姐救我!&rdo;
胡族长闻言脸色一变:&ldo;姐姐?&rdo;又问胡桃,&ldo;这、这是你弟弟?&ldo;
也难怪他会想岔。这些天他又带胡桃见了几个族里的小辈,可每当他试探性问她想要哪个做兄弟,她却一直不给答复。后来模棱两可说了句什么&ldo;还要和几位哥哥弟弟多相处几天,待有眉目了,就带人到跟前,请大伯父做主&ldo;,此时见这个小孩喊她作&rdo;姐姐&ldo;,便以为这是她选中的兄弟了。
不过一转念他就知道不可能,这孩子他不曾见过。
随后那三个人被带去审问。
原来那男孩正是先前在果园里的那位&ldo;胡小公子&ldo;。他在路上被马踢伤,又被和掌柜带回城。胡桃和绣月回府后,和掌柜跟府上的管事交代了一声,又派人送那孩子去找父母,自己就回铺子去了。
碰巧今天上门的访客中,恰好有胡小公子的嫡母。他在等马车时不知怎的遇到嫡母身边的仆人,连忙逃跑,东躲西藏之下竟来到花园。
胡族长前些日子才处理了分家的事,对这家人的情况基本了解。
这位胡小公子原本没什么存在感。只是据说很有孝心,曾在父亲生病时三天没合眼,后来他父亲痊愈后对他另眼相看。可他嫡母眼里却容不下人,因生了三个嫡子两个女儿,底气很足,很使了一些手段整治这个庶子。他丈夫左右为难,一边喜欢儿子又孝心,一边又知道妻子劳苦。先时还看顾着庶子些,后来妻子哭闹了几次,他被弄得心烦不已,且庶子是八岁才从庄上接来的,感情并不深,于是便放手又妻子整治。
胡大夫人听后,却动了心思。
&ldo;既然他们不想要这个儿子,刚好桃娘又缺个兄弟,不如……&ldo;
胡族长沉吟了一下:&ldo;这主意倒有几分可行。&ldo;
这些日子他给胡桃找了那么多族中子弟,由她相看,基本上知道她是什么心思。
她想找的这个兄弟,第一要紧是和原来的家庭不要过分亲近,第二是原来的家庭势力不大,第三是没什么坏心思。
其实这三点拆开找都有不少合适的人选,只是胡三财产颇为丰厚,所有人都知道给他们家做嗣子有多少好处。哪怕现在不亲近,以后也能想着法子拉拢,胡桃虽没明说,但态度间露出不少端倪,胡族长稍微细想一下就能揣测到。
这样一来,眼前这个倒很适合。
嫡母不喜,生父不疼,如今举家迁到南方去,离陵城很远,难得见面。虽然已经迁出陵城胡氏这一宗,但这一代才迁,血脉关系仍在。且又有些孝顺的名声,外人听了只有夸赞的。
还有……他见妻子眼里闪过精光‐‐一个孤女,加一个毫无背景的嗣弟,胡三家凭什么在陵城立足?还不是得靠他胡大族长!外人只会夸他心善,夸他照顾族人。
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