“回娘娘，秦婕妤已经到宫门口了。”

霏烟恭敬道。

“你领她去偏殿候着，说本宫即刻就来。”

“是，娘娘。”

霏云加快了手上的动作，为赵知蘅挑了一套华贵的头面戴上，她将最后一支猫眼宝石簪子插进赵知蘅浓密的发间，疑惑道：“这秦婕妤为何突然来给娘娘请安？娘娘不是准她休息几天再来请安吗？”

赵知蘅换上皇后的服饰，对着镜子左右照了照：“本宫也猜不准她究竟是什么意思，去看看便知了。”

明媚在偏殿等了片刻后便见到了皇后，她规规矩矩地行了跪拜大礼，皇后也没有难为她，立刻赐了座，明媚扶着秋水的手坐下，微微低着头恭敬道：“本该进宫当天就来拜见皇后娘娘的，奈何嫔妾身子不争气，迟了这许多天才来给娘娘请安，这已是大不敬，嫔妾有罪，还请娘娘责罚。”

说着又跪了下来，眉尖轻蹙，脸色苍白，看上去摇摇欲坠。

赵知蘅忙道：“秦婕妤这是做什么？霏云还不快把婕妤扶起来！”

明媚却推开了霏云搀扶的手，身子低低地伏在地上，声音哽咽，坚持道：“娘娘虽宽厚，但嫔妾却不能因此忘了尊卑，还请娘娘责罚！”

“本宫何时说过你有罪了？赶快起来，本宫恕你无罪！”

赵知蘅急道，秦筠竹这副样子活像自己以势压人欺负了她，自己之前让秦筠竹晚些时日再来请安并没有多余的意思，只是那时心绪烦乱，不想看到她而已，却不想今日牵扯出这许多来，陆靖桓虽不甚在意她，但她肚子里毕竟怀着陆靖桓的孩子，若是让她在朝阳宫里出了事，自己可就说不清了。

明媚听得这话，方才松了力，慢慢地就着霏云的手起身：“嫔妾谢过娘娘。”

明媚坐定，用帕子拭了拭眼角的泪，对赵知蘅道：“嫔妾原不过一草根浮萍，偶得皇上垂怜，不再四处漂泊，得以进宫侍奉左右，嫔妾记着皇上和皇后娘娘的恩情，愿为娘娘驱使，时常侍奉在侧，端茶打扇，以报此恩，还请娘娘不要嫌弃嫔妾粗笨，只当多了个粗使宫人罢。”

说着又红了眼眶。

赵知蘅眼皮跳了跳，她勉强笑道：“婕妤说笑了，你我都是皇上的妃嫔，应当尽心侍候皇上才是。”

“可……娘娘可是嫌弃嫔妾愚笨？嫔妾……”

明媚望向赵知蘅，眼中泪光闪烁，樱唇微微发抖。

赵知蘅赶紧打断她：“好了，你的心意本宫知晓了，婕妤来得这样早，想必也累了，不如早些回宫罢，你是双身子的人，可要好好养着，为皇上开枝散叶，这才是后妃应做的事。”

明媚见皇后岔开了话题，也不好继续说下去，她有些羞涩地抚了抚小腹：“是，嫔妾谨遵娘娘教诲，一定为皇上生个健康的孩子。”

赵知蘅目光移向明媚还不明显的小腹，心里有些不舒服，她淡淡道：“嗯，既如此你回去歇着罢。”

“那嫔妾便告退了。”

明媚扶着秋水的手起身行礼。