狄自强正满心欢喜的逗着小全哥，道：&ldo;爹爹去考个状元回来，挣个凤冠霞帔给你妈妈玩。

&rdo;逗小全哥学说考状元，一岁多的小孩子一边流口水一边学道&ldo;爹爹爹爹元&rdo;。

素素在边上瞧着，一肚子的离愁化做了微笑。

&ldo;你和爹爹进京，带谁去好？&rdo;素素想到狄周不会做饭，又有些发愁，手下慢了下来寻剪刀剪灯花。

屋子里略亮一亮，又昏暗下去，照得狄自强和孩子的影子由浓变淡。

&ldo;肯定是狄周，娘说再请个厨子，你家和我外婆家都能用上。

&rdo;狄自强笑道：&ldo;等我挣个成都府经历回家，咱们哪，上天府之国好好住三年，就我们仨。

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&ldo;别挣个小老婆回家。

&rdo;素姐也笑了，在衣箱里边又放上一包银子，寻了把小锁锁上，将钥匙用红线栓了，系在新汗巾上。

&ldo;走的时候记得换上。

&rdo;

一边素素忙着过节，各家送节礼，包饺子，打年糕，给大人孩子做新衣裳，预备赏钱。

一边狄员外寻着一位厨子叫尤聪，试做了两桌酒，都说好，讲定了一年八两银子，写了文书，先给了四两叫他收拾衣服等物。

尤聪很有眼色的就搬了进来，整日跟在狄周后头跑前跑后，一口一个狄管家狄大叔，叫得狄周肚子挺得越发大起来。

只是家里的厨房是素姐亲自下厨，轻易不许男人进去，不好显得他本事，各家仆人都有娘子，也不用大厨房，所以这个尤厨子盼着进京的心，倒是比狄希陈还急切些。

素姐恨不能一把将狄员外拉下，自己与狄希陈同去，心里闷闷的，进了腊月话也少了，饭食也不大肯动。

自己心里明白，有高堂在上，没有媳妇跟相公一起赶考的道理，自家公公要陪着去，那已是十分少见了。

只是家事还需支持，不能装个小病哄狄希陈多住两日，心里舍不得怪狄希陈，只想把功名心切相于庭和薛如卞剁十七八块，放太阳底下晒干喂狗。

其实狄婆子也是放心不下，说完了狄员外，又叫进狄希陈吩咐，最后还让狄周站在窗外边，说了个不休，惹得狄周回家跟娘子发了半夜的牢骚。

当下这个春月节过得没有滋味不必说，第二日素姐与狄婆子将四人送至明水镇外，与那两家合起来直奔临清去了。

相于庭最是调皮，一上了船，围着掌舵的船老大问东问西，唬得他家的小随童生怕他掉水里，跟在后边转来转去。

好在众人都不晕船，那船也不十分大，前仓便住了主人四人，几个家人自去后仓与船家做伴，有尤厨子借他家灶做饭，倒是让船家也省了几日买菜买米的铜钱。

从临清到京师不过八百里地，走得慢些儿也不过十来日，就到了通州码头，自有那车夫脚夫前来招揽，一径直到京师去寻下处。

他们果然来的迟了，风景好的，地方大的都住满了人，一直寻到国子监东边才寻到两处房子，一处住下狄员外与狄希陈，一处住下相于廷与薛如卞。

原来这京师中小户人家，就是不靠出租房子为生，也收拾下小小巧巧几间屋子租与应试的举子，进京的小官儿做下处，挣他几两银花花。

狄希陈住下的这个地方，三间北房住了父子两个，狄周尤厨子住了东房，连着过道的南房是客厅，因为请了薛如卞相于庭日日来这里吃饭，免不得还要买些家什器皿。

房主人姓童，见狄员外不曾讲价，就交了第一个月的三两房钱，又柴米油盐的买东买西，为人十分的客气。

才搬进来，童奶奶便拿朱红小盘、细磁茶钟、乌银茶匙并茶果送了两杯茶来与狄员外父子吃。

吃过了，又命丫环小玉收了茶钟另拿两钟茶来与狄周尤厨子吃，自己靠着西边角门与狄员外说话儿。

狄希陈看那童奶奶头上是金线七梁鬏髻，勒着镜面乌绫包头，穿着明油绿对襟潞绸夹袄，白细花松绫裙子，言行举止十分的慡利。