纪氏只笑不说话，着手打点起行装来，她自家这回便不再回穗州了，只送了颜连章去，等点起跟着过去侍候的姨娘时，这才发觉后院里头无人可用了。

只余下一个张姨娘，她才听说颜连章要回穗州，纪氏并不跟着，明洛的&ldo;病&rdo;立时就好了，第二日便能往上房请安去了。

明洛在房里听的多了，到明沅屋子里坐时，便半真半假的抱怨，把张姨娘那付神态学了个十足：&ldo;又该坐船，晕人的很呢。

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一屋里站着的都知道她得意，澄哥儿没听出来兀自羡慕，坐大船总是好玩的，明沅也不跟个小姑娘计较只道：&ldo;我最爱吃烧鸡，五姐姐去了给我送回过罢。

&rdo;

只明湘一个，坐着默不吭声，明洛自家得了好，这才想起跟她最亲近的明湘来，扯扯她的袖子：&ldo;你要甚？我也给你带。

&rdo;

明湘思量了半日，心里并不想要什么，却还是开口：&ldo;五妹妹给我带些彩绣帕子回来吧，我喜欢那上边的花样。

&rdo;因着靠海，穗州出的绣品花色艳丽花形硕大，如今上房里铺的织毯子就是穗州出产的。

明洛一一应了，还抬手点着明沅，她自来嫉妒明沅抱到上房来有享不尽的好东西，还跟着纪氏去了外家，这回自个儿得着好了，便拿话儿刺她：&ldo;小吃货，只晓得要吃的，那烧鸡便带回来也坏了。

&rdo;

澄哥儿立时护着明沅：&ldo;我们吃鼎香楼的鸡，拿荷叶儿包的！

&rdo;这番官司叫丫头作笑谈告诉了纪氏，夜里用饭，果然一院儿得了一只烧鸡，张姨娘第二日来请安就些讪讪的。

纪氏也不点出来，又叮嘱她：&ldo;去了那边小心侍候着老爷。

&rdo;

颜连章不等这些事情办妥就急急上路，张姨娘春风得意，她想不到的，纪氏却得想到了：&ldo;姐儿才进了学，去了穗州也不能搁下来，我写了信给运判夫人，请她看看哪家有学馆，功课可不能松了。

&rdo;

张姨娘全不当一回子事儿，可纪氏开了口，她也老老实实应了，心里却算盘着，怎么趁着这一回再怀上一胎，若能生下个儿子来，睐姨娘可还拿个什么乔。

纪氏只看她的脸就知道她心里在思量什么，心头一哂，吩咐了许多事项，总归穗州宅子里头有人留守，大规矩不错了谱就是，心里思量一回，把身边的安姑姑派给了张姨娘：&ldo;你跟着我久了，跟了去我也放心。

&rdo;

安姑姑知道这是纪氏要看着张姨娘的意思，实则不必她说，既点着了她，她也得把张姨娘看的牢牢的，自家的侄女儿好容易养了个哥儿在跟前，除开太太，她就是后院里头一个头脸面的姨娘了，往后若是沣哥儿跟她亲，还记得什么亲娘，再不能叫张姨娘抢了先儿。

她这里领会了，纪氏便又让她管帐，等卸任回来，再来报帐，若是管得好了，便把那头的庄子也一并交给她管。

这便似一根胡萝卜吊在驴子眼门前，安姑姑喜不自禁：&ldo;太太放一百二十个心，再没什么不妥帖的。

&rdo;

一家子人，便是之前有纷争，颜连章走的时候也还出来相送，连颜明蓁都出来了，一路把颜连章送到府门口。

马车将将走远，袁氏便回转身子，连日不见，今儿忽的带了笑：&ldo;二嫂子借一步说话。

&rdo;梅氏听了只当不闻，跟颜顺章两个，慢悠悠并肩回去，行得一半儿，颜顺章还折了一枝柳送到她手上，叫梅氏嗔了一句，一把抛得远了，传过来零星半句：&ldo;我可不同老爷折柳。

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袁氏不懂这折柳的缘故，只觉得梅氏矫情，纪氏却莞尔一笑，不知说这个大嫂什么好，可颜顺章却受用的很，一路扶了她的手往西府去了。

纪氏有意压着消息，她得孕一事，便只贴身侍候的知道，连安姑姑也指使得她不及察觉，对丈夫只说是怕三月不到，胎还不稳，不敢往外去说。

因着颜大伯身子好了，算是府里一件喜事，原来明蓁叫赐婚成王不曾宴请的亲戚，也跟着请了起来，各处的回礼也能扎了彩绸送出去。

僧道用不着了，阴阳先生却不能放，相看了日子，把那些扎得的纸马纸人一并化了去，算是做一场公德。

这下袁氏便觉出苦头来，那订了的东西，却有一半儿还不曾会过钞的，原是纪氏料理这些，银子也是她先垫付的，等袁氏自家伸手揽过来，明潼便把帐册一并送了去，开口就是让袁氏还银子。

各项幡亭扎纸，鼓手细乐，七七八八加上去，丧事没办，银子却去了五六百两，她便是为着这事儿，才来找的纪氏，若是人真没了，那各家总要出一点，如今人好好的，便没有叫隔房的侄子出钱的道理了，袁氏来寻她，是想压压价。

纪氏只看她笑，就知道准没好事，她一开口，纪氏就先拿话堵了：&ldo;可是帐目不对？叫人重算了便是，总归采买了来都有定数的。