这种先把市民权赋予最容易治理的城市，继而扩展到全国的做法，是罗马发展过程中一种特有的方式。

这种方式完全改变了以前征服者被自己所征服的民族同化的惯例。

正是用这种方法，作为征服者的罗马同化了被自己征服的民族。

到第一次布匿战争及吞并西西里后，虽然旧的同化政策依然在使用，但同时罗马统治者也制定了新的政策。

例如西西里就被作为征服者的战利品而成为罗马民族的&ldo;财产&rdo;。

西西里肥沃的土地和勤勉的居民，都成为罗马的致富之源。

贵族及较有势力的平民，获得了西西里岛的大部分财富。

同时罗马还在战争中攫取了大批奴隶。

第一次布匿战争以前，共和国的居民大多是有市民权的农民，服兵役是他们的权利和义务。

然而，当服役时，他们的田地都荒芜了，这就使新兴的奴隶农业得到了发展；当解甲归田时，他们才发现自己生产的产品不得不和来自西西里岛以及新的被占领国奴隶生产的产品竞争。

时代发生了变迁，共和国的性质也随之发生了变化。

随着西西里岛成为罗马的掌中之物，罗马的平民也都落入了富裕的债主和富有的竞争者手中。

罗马因此进入第二阶段，富人勃兴的共和阶段。

农民出身的罗马士兵为了获得自由和分享参与国家政治的权利，前仆后继地奋斗了200年，但最终却只享受了100年的特权。

第一次布匿战争不仅拖垮了他们，同时也剥夺了他们已经获得了一切权利。

同时，他们的选举权也是徒有其名。

罗马共和国的行政团体由两个部分组成：一个是较为重要的元老院。

这个机构本来是贵族的团体，后来发展成由大官员、执政官、监察官召集的，包括一切有权势的人共同参加的团体。

和英国的上议院一样，元老院成为了大地主、政治要人和大实业家的集团。

与其说它像美国的参议院，不如说它更接近英国的上议院。

布匿战争以来的三个世纪里，元老院都是罗马政治思想及意志的中心。

另一个部分是平民会议。

它是罗马全体市民的集会。

当罗马还只是一个方圆30公里的小国时，还有可能召集这样的集会。

但当罗马的市民权扩张到整个意大利后，这种集会便成了不太可能的事情了。

这种通过在朱庇特神庙和罗马城墙上吹响号角来召集的集会，就逐渐变成了政治掮客和市井无赖之流的集会。

如果说公元前4世纪的平民会议是平民主张和权利的代言人，能有力地牵制元老院的话，那么到布匿战争末期，平民会议就成为被压迫人民毫无意义的遗物，已经对权威人士不能产生任何合法而有效的牵制作用了。

罗马的共和政治从来没有达到代议制的性质，也从来没有人想到过推举市民代表来代表市民意志。

这一点，研究历史的人应该特别注意。

罗马的平民会议永远也无法与美国的参议院以及英国的下议院相提并论。

在理论上，平民会议包括了全体市民；但在实践中，平民会议却没有任何意义。

因此，第二次布匿战役后，罗马帝国的普通市民，境况极其悲惨。