四、我军主力控制于徐州附近，捕捉好机会予敌各个击破。

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战区长官部基于上述之考察，遂由副司令长官李品仙指挥淮南兵团，负责实施津浦南段之作战。

我军津浦线南段各作战部队，桂系军队是其重要组成部分。

这些军队大半来自广西农村，忠厚淳朴，与招募军队迥然不同，在李品仙的亲自调训下，不仅战斗力较强，而且风纪良好，开赴前线，受到当地人民的赞扬。

《大公报》记者范长江在《桂兵佳话》一文中，对桂军士兵曾作了如下采访报道：

当□总司令部由江南转入江北作战，在九江候渡，正值旧年关，通夜未入民房。

有人对于士兵问何不入民房，他们答以：人家正过年，我们去扰乱干什么？有人对青年士兵告以九江花姑娘多，他们说：&ldo;现在过江打日本鬼要紧，没有工夫！

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皖西舒城某士绅家门外，立有一桂兵，天大雨，因未带雨具，衣服尽湿，冷冻不堪，士绅乃请其入内暂息，兵不肯入，再三请之，乃入。

入后乃就火烤衣服，主人欲送以布鞋一双，则坚持不可，仅在鞋袜烤干之后即刻离去。

刚出门即遇到官长，官长责何以擅入人家，士兵以主人坚请对，后主人赶出证明，此兵始无罪。

桂军所过地方，虽深夜中，人民仍有烧茶相待者，有人问以如此岂不太辛苦，而人家答之复曰：&ldo;他们远来抗日，比我们更辛苦！

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范文又说：

桂军此次出征抗日，各士兵之家庭乡里同学等皆热烈欢送，祝以胜利后回家，所以他们出征后，不甚记念乡土，某兵答我：&ldo;我们不到胜利，绝对不能回去，因为不到胜利而回广西，一定是投降屈服了才可能的。

投降之后，回广西去作亡国奴，那是不可以的！

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桂军的良好军纪，使军民之间形成了友善和谐的气氛，为日后发动民众，军民合作共同抗敌，打下了深厚的基础。

所以，当人们看到这样的桂军开赴前敌时，无不感动地说：&ldo;如果这样军队再不该打胜仗，太没有天理了。

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李品仙受命负责津浦南段防御作战后，即根据第五战区制定的作战方针，对所属各军下达命令如下：

一、于学忠军位置于淮河北岸，沿淮河北岸构筑防御阵地，拒止敌之北进，并以一部进至南岸防守蚌埠，不得已时再撤回淮河北岸固守。