&ldo;老太后舒适地靠在矮榻的倚枕上，细听着鸟叫，两只鸟好像竞赛似的你一段我一段地唱着。

整个屋子里很寂静，可这时风波正在酝酿着。

一会儿，小娟子和小翠，双腿跪安对老太后说：&lso;启禀老祖宗，我们请李总管给看着猫。

&rso;这是借题撒娇，老太后慈祥地笑了，知道这两个丫头在给李莲英出难题。

李莲英这个人非常知趣，在储秀宫也好，在乐寿堂也好，从来不使威风。

他常说：&lso;你们都是老太后的人，受老太后的教导，都是通情知礼的。

不用说是你们，就是老太后屋里、院里的一只狗、一只猫、一棵糙、一棵树，也都应该受到尊重。

&rso;所以他在老太后面前对于宫女子永远把自己摆在受气的地位，俗话说甘当&lso;小菜碟&rso;。

这也是李莲英聪明得宠的地方。

老太后屋里有两只缅甸猫，纯白，鼻子、眼、嘴都挤在一起。

扁扁的脸和眼嘴，对着人时又乱动，非常滑稽可笑，常惹老太后开心。

这时，它俩看到了两只鸟，再不安心睡觉了。

李莲英听小娟子、小翠如此一说，赶紧请跪安：&lso;启禀老佛爷，奴才可没这个本事！

&rso;老太后微笑说：&lso;娟子、翠儿，看好大白、二白，回头我有赏。

&rso;娟子、小翠赶紧过来谢赏。

太后随着又吩咐李莲英说：&lso;总管，你传话叫寿膳房送些甜碗子来，赏给你们吃！

&rso;李莲英赶紧跪下，替大家谢恩，紧跟着说：&lso;老佛爷，您老人家千万别这样叫奴才，奴才担当不起！

&rso;

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玉堂春富贵（4）

&ldo;宫里头出名的是零碎小吃。

秋冬的蜜饯、果脯，夏天的甜碗子，简直是精美极了。

甜碗子是消暑小吃，有甜瓜果藕、百合莲子、杏仁豆腐、桂圆洋粉、葡萄干、鲜胡桃、怀山药、枣泥糕等等。

甜瓜果藕不是把甜瓜切了配上果藕，而是把新采上来的果藕嫩芽切成薄片，用甜瓜里面的瓤，把籽去掉和果藕配在一起，用冰镇了吃。

葡萄干、鲜胡桃，是把葡萄干（无核的）先用蜜浸了，把青胡桃（南方进来的）砸开，把里头带涩的一层嫩皮剥去，浇上葡萄汁，冰镇了吃。

吃果藕可以顺气，吃青胡桃可以补肾。

其他像酸梅汤、果子露就不在话下了。

&ldo;我们由4个人把4副盖碗捧到老太后的御案前。

那是4副精致的蓝瓷盖碗，每副都有托碟、碗、盖、小银勺。

老太后指哪一个，打开哪一个，略微尝了尝。