&ldo;光说屋里不行，还有等候在寝室外面的宫女，这是干粗活的，悄悄地静候着屋里的暗号。

她们伺候的时间长了，也会估计时间了。

听到里面轻轻地一拍，就进来四个人，低头请过安后一句话也不说，先把使过的湿毛巾收拾干净，给澡盆换水添水，做活都轻巧利落。

&ldo;接茬还说洗澡的事。

第二步是擦香皂，多用宫里御制的玫瑰香皂。

把香皂涂满了毛巾后，四个人一齐动起手来。

总是捞起一条毛巾拧干后涂香皂，擦完身体后扔下一条，再取再擦，手法又迅速又有次序。

难得的是鸦雀无声，四个人相互配合，全凭眼睛说话。

最困难的是给老太后擦胸的宫女，要憋着气工作，不能把气吹向老太后的脸，这非有严格的训练不可。

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洗脚、洗澡和泡指甲（3）

&ldo;第三步是擦净身子。

擦完香皂以后，四名宫女放下手里的毛巾，又由托盘里拿来新的一叠毛巾，浸在水里，浸过三四分钟以后捞出，拧得比较湿一些，轻轻地给老太后擦净身上的香皂沫。

这要仔细擦，如果擦不干净，留有香皂的余沫在身上，待睡下觉以后，皮肤会发燥、发痒的，老太后就会大发脾气。

&ldo;然后，用香水‐‐夏天多用耐冬花露，秋冬则用玫瑰花露，需大量地用。

用洁白的纯丝绵约巴掌大小的块，轻轻地在身上拍，拍得要均匀，要注意辱房下、骨头fèng、脊梁沟，这些地方容易积存香皂沫，将来也容易发痒。

&ldo;最后，四个宫女每人用一条干毛巾，再把上身各部位轻拂一遍，然后取一件偏衫给太后穿在身上。

这是纯白绸子做的，只胸口绣一朵大红花，没领，短袖，上面松松的几个纽绊，仿佛是起现在背心的作用。

外面再罩上绣花的睡衣，上身的沐浴才算完了。

&ldo;应该特别说清楚的，澡盆里的水要永远保持干净，把毛巾浸透以后，捞出来就再也不许回盆里蘸水了，毛巾是用完一条扔下一条，所以洗完上身需用五六十条毛巾，而水依然是干干净净的。

澡盆里的水是随时舀出一些又随时添入一些热的，来保持温度，这是干粗活宫女的差使。

&ldo;候在廊子下面专听消息的干粗活的宫女，听到里面的暗号，鱼贯地进来，先把洗上身的澡盆和用过的毛巾收拾干净，抬走，再重新抬进另外一只浴盆来。

冷眼看这只盆和方才抬出去的一模一样，可老太后一眼就看得出来是洗下身的。

洗下身的工具绝对不能用来洗上身。

这是老太后的天经地义：上身是天，下身是地，地永远不能盖过天去；上身是清，下身是浊，清浊永远也不能相混淆‐‐我听老太后这样念道过，道理我也说不清楚。

等洗下身浴盆抬进来的时候，老太后的下身已经赤裸了，坐在浴椅上等候着别人来伺候，大致和洗上身同样的费事。

等把脚擦完了以后，老太后换上软胎、敞口、矮帮的逍遥屐，这是用大红缎子做的专为老太后燕居时穿的鞋。

做法和以前做布袜子相似，双层软底对缉在一起，上边蒙上一层薄膈臂，白绸子里，外罩大红缎子面，绣花，真像我们旗下姑娘出阁时，踩轿用的红绣花鞋。

因为老太后年事已高，为了使老太后宴居时又暖和又舒适又吉祥，老神仙不是很多穿红鞋的么，所以做这种鞋。

&ldo;等老太后穿好鞋离开洗澡椅子以后，洗澡就算完毕。

但我还要赞美几句，油布上很少淋上水点，这不能不说宫女们工作小心谨慎和高超的技术了。

&ldo;室里只留下司浴的两个宫女了，廊下也只留干粗活的两个人，其余的道过&lso;吉祥&rso;后都退下去了。

司浴的两个宫女重新给老太后舀水洗脸、浸手。

与其说是洗不如说是熨，老太后用很长的时间在额头、两颊热敷。

说这样能把抬头纹的痕迹熨开，70岁的人了，脸上只略显皱纹，身上的肉皮像年轻人似的白嫩，两手非常细腻圆润。

这大概和她的驻颜术有关系。

我不想说这些了，我再说说老太后浸指甲。

&ldo;老太后除去喜爱自己的头发以外，也特别喜爱自己的指甲。

大概都看过老太后留下的影像吧（指美国女画家卡尔给画的像），手指甲有多么长！