李匡翼这一发话，很多人也都跟着起哄，阿霁便有些左右支绌。

事关重大，她没敢向任何人透露，以至于到了这个关口，竟无人能替她解围，要是程小舅舅在就好了，这个书呆子，大年初一非得留守兰台。

正当她难以招架之时，门外传来说笑声，“观棋不语真君子，你看看就是不听，非得在陛下耳边叨叨，被她给撵出来了……哎呀，幸好过来的及时，快看，有人欺负你闺女！”

众人循声望去，就见两名衣冠济楚气宇轩昂的中年男子并肩走了进来。

阿霁满面激动，提起裙角小跑着迎了过去，兴奋道：“姑丈，萧伯伯，你们可算来了。”

“正赶上给你撑腰。”

谢珺含笑挽住她道。

阿霁顺势抱住他的手臂晃了晃，瞟了眼李匡翼，噘着嘴巴气哼哼道：“阿兄非要起哄，让我去请姑母，这种时候，我哪敢打扰？”

不等谢珺开口，边上萧祁忍不住笑道：“幸好你没去，不然你姑丈还得落个教女无方的罪名。”

晚辈们早起身迎了过来，李匡翼连声解释那都是误会。

千秋楼那边的情况不得而知，阿霁偷眼打量，见谢珺和萧祁把酒言欢神色如常，想必姑母应无大碍，她高悬的心总算放下来一半。

谢珺虽无子嗣，但厅中却数姓谢的最多。

他有七个侄子侄女，如今皆已成婚，个个携家带口，满满坐了两大桌。

他一过来，孩子们便跟前跟后要讨压岁钱。

女皇不在，所以压岁钱由皇夫代发，都是金灿灿的凤始通宝，每年皆有一枚。

除此之外，还有各色小礼物。

席间觥筹交错，丝竹管弦，轻歌曼舞，直闹到天黑透才结束。

散去之前，大家吵着要拜别女皇。

二十年来，这是她第一次缺席岁朝家宴。

即便明着不说，可心里必定都在犯嘀咕。

阿霁转头想谢珺商量对策，可他竟没了踪影，她急得差点哭出来。

关键时刻，女尚书姮娘过来穿口谕：“陛下和程相公仍未分胜负，你们若是想谢恩，便去千秋楼下拜一拜，记得别出声，否则若是扰了她的思绪，她定会生气的。”

千秋楼上华灯四起，彩络纷飞。

众人行至曲廊下，仰头看到顶楼窗纸上映着两个对弈的人影，看身形装束正是女皇和前宰相程循。

众人不敢吱声，依次拜别后，由内侍领着回去了。

等到宾客散尽，阿霁才拔腿往楼上跑去。

檐下侍立的皆是女皇心腹，见她过来并未阻止，只沉默行礼。

她一口气跑上了顶楼，看到萧祁负手站在门口，面上是少有的凝重。

宫女打起帘子，阿霁深一脚浅一脚地走了进去。

棋榻前跽着个儒雅老者，青袍方巾，美髯如画，神态蔼然，与他对弈的并非女皇，而是一个形态略为相像的女官。

“姑母呢？”

她颤声问。

女官朝里间望了眼，轻声道：“陛下还未醒。”