&ldo;听她说,想学按摩。&rdo;
又是一阵沉默。然后埃莉诺仰起头,坚定而迅速地说道:
&ldo;您听我的劝告吧,罗迪。我知道您现在的心情是很沉郁的。您先这么办吧,到国外去,譬如说,去上三个月,对您来说这很容易办到。您现在认为您爱玛丽。可能是这样。然而现在和她谈这个还不是时候。我们的婚约彻底解除了,您现在是个自由的人了,不受任何约束,您走吧,这三个月您清理一下自己的想法。如果确认自己实在爱恋玛丽,那么您就回来对她说,您坚信自己是爱她的。到那时候,她可能会以另一种态度听取您的话了。&rdo;
罗迪走到她跟前,握住了她的双手。
&ldo;您真好,埃莉诺!您的头脑多么清醒,心胸多么坦荡。您甚至想像不到,我是如何地钦佩您。我遵照您的劝告,到国外去,而且尽量搞明白,是不是没有她我就活不下去,还是我像一个最卑劣的白痴在自欺欺人。噢,埃莉诺,您总是比我高尚千倍。感谢您这一切!&rdo;他顺从了一时的感情冲动,亲吻了她的面颊,随后几乎是跑出了客厅。好在他没有回头,也就无法看到埃莉诺当时的脸色。
4
几天后,玛丽向霍普金斯护士讲述了展示在她面前的美好未来。这个八面玲珑、见机行事的女人热情地祝贺了她,同时也没忘记对埃莉诺的慷慨大方报以几句奉承话。
&ldo;我还是感觉,&rdo;玛丽若有所思地说道,&ldo;她不太喜欢我。&rdo;
&ldo;怎么能这样想呢?&rdo;护士笑着说道,&ldo;您不要装作无辜受屈的小绵羊啦,玛丽。罗迪先生对您一见钟情,可是您对他呢,我的孩子?&rdo;
玛丽吞吞吐吐地说道:
&ldo;我……不知道。我不觉得特别喜欢他。当然他还是很可爱的。&rdo;姑娘急忙转了话题:&ldo;您怎么想的,护士,我应当怎么对付我爸爸。他想让我分给他一部分钱。&rdo;
霍普金斯立即果断地回答道:
&ldo;别发傻了,玛丽。要是韦尔曼太太活着,她肯定不赞成这个做法。我看,假如没有您,她早把这个老懒货辞退了。&rdo;
&ldo;说起来很奇怪,&rdo;姑娘思索着说道,&ldo;韦尔曼太太最终都没有写遗嘱。&rdo;
霍普金斯只是摇摇头说:
&ldo;人就是这样,他们总是在这个事儿上拖延时间,惟恐招来死神。&rdo;
&ldo;多么荒谬的迷信!&rdo;
对方狡猾地眯fèng起眼睛。
&ldo;玛丽,您写遗嘱了吗?&rdo;
玛丽诧异地看了她一眼说道:
&ldo;过去我没什么可写的。可是现在……咳,着什么急呀。&rdo;
&ldo;您瞧瞧,&rdo;护士用冷淡而带有责备的口吻评论说,&ldo;您也讲起迷信了。
您现在虽然是个年轻体壮的姑娘,可是这不意味着明天您不会被汽车撞着。&rdo;
玛丽笑了。
&ldo;我甚至还不知道该怎么写遗嘱呢。&rdo;
&ldo;最简单不过了。到邮局就可以拿来遗嘱用纸,如果您愿意的话,我们马上就可以去一趟。&rdo;
他们在霍普金斯家里的一张桌子上摊开了遗嘱用纸,并且认真地研究了如何填写它。显然,护士因为自己成功地施展了诡计,而自得其乐了。
玛丽兴致勃勃地问道:
&ldo;如果我不写遗嘱,那么谁能得到这笔钱?&rdo;
&ldo;可能是您的父亲。&rdo;霍普金斯不太肯定地说。
&ldo;不。&rdo;姑娘皱起了眉头,&ldo;最好还是留给我那个侨居在新西兰的姨妈。
我记不得她的住址了,她有好几年没有音讯了。&rdo;
&ldo;这倒没什么关系。&rdo;霍普金斯安慰她说。&ldo;你不是知道她的姓名吗?&rdo;
&ldo;她叫玛丽,玛丽&iddot;赖利。&rdo;
&ldo;这就妥了。您在遗嘱上就写您把所有的财产留给玛丽&iddot;赖利,也就是你已故的母亲伊莱扎&iddot;杰勒德的妹妹。&rdo;
玛丽俯下身子,在遗嘱用纸上填写起来。蓦地她哆嗦了一下,因不知道是谁的影子遮住了太阳光。她抬起头,发现埃莉诺正在凭窗往屋里看着。埃莉诺问道:
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