之诚没有将千帆带到行刑室,却打开了自己的那间办公房,示意千帆进去,而后他跟着走进,反手把门锁上。千帆心中奇怪,想着会不会是家里来了人,说通了之诚准许在这里最后见他一面?他的心就忍不住地跳了起来,期盼着来的是妻子绮玉。
之诚在千帆对面站着,面容依旧是冰冷的,看不出丝毫的喜怒哀乐。他从衣袋里摸出一把钥匙,扔给千帆。千帆下意识地用那只未负伤的手接住。之诚说:&ldo;打开你的脚镣。&rdo;千帆没有多想,依言而行。脚镣打开之后,有一小会儿感觉双腿轻飘飘的,像是稍稍一跳便能腾到半空一样。若不是想着很快要被处决,千帆简直可以说得上是惊喜了。
之诚的眼睛一直盯住千帆,弯腰从桌子抽屉里拿出一套折叠整齐的国军制服,拍在千帆面前,示意对方换上。千帆不解,同样用眼睛表示了自己的疑问。之减压低声音说:&ldo;请你抓紧时间。&rdo;
有一瞬间,王千帆的嘴巴微微张了开来,欲说又止的样子。他不是个迟钝的人,之诚把他带到这间房中,给他开了脚镣,又让他换这套衣服,他心里已经明白了之诚要干什么。他现在是反过来替之诚感到担忧,如果平白无故让他这样的共党要犯逃脱,那么替他一死的将是之诚本人。
他说:&ldo;这太危险。我不能害你。&rdo;
之诚答:&ldo;与你无关。我是替董太太和思玉做这件事。&rdo;
千帆坚持说:&ldo;她们不知道你的处境危险。&rdo;
之诚已经显得颇不耐烦,皱起眉头:&ldo;共产党人做事都这么优柔寡断吗?我再说一遍,从现在开始,十分钟之内你不会在监狱大门附近碰到任何人,过了十分钟我不能保证。&rdo;
千帆不能再说什么了。他尽可能平静地穿上那套衣服。受伤的那只手有点不太利索,但是不妨碍他的行动。他穿好衣服之后伸手给之诚:&ldo;谢谢你。&rdo;
之诚转开眼睛,像是没有看见王千帆伸过去的手。他催促他:&ldo;快走,趁我还没有改变主意。&rdo;
王千帆微笑地改握手为点头:&ldo;后会有期。&rdo;
之诚冷笑一声:&ldo;最好别再会面。同样的事情我不可能再做第二次。&rdo;
王千帆又是一笑,转身就要出门。之诚在后面提醒他一句:&ldo;通行证在上衣口袋里。&rdo;
千帆回头拍拍口袋,表示他已经知道,便不慌不忙出得门去。
一阵由近及远的脚步声之后,外面复归平静。之诚如同翻了一座大山,浑身疲惫地退靠在墙上,闭住眼睛,半天不动一下。
过了约摸一刻钟,他听到外面有汽车喇叭响,这才开了门出去接人。来的是事先接到行刑命令的两个军中刽子手。之诚把他们直接带进行刑室,要杀的人已经绑好在木柱上,杀人的铡刀也早就备齐,一切都不劳两个刽子手费事,这使他们相当满意。其中一个刽子手踢一脚被绑的人,带笑地说:&ldo;头上干吗要套上这么个玩意儿?&rdo;
之诚就回答:&ldo;人道一点,别让他看见刑具吓破了胆。&rdo;
蒙着麻袋的人又一次拼命扭着身体,发出&ldo;呜呜&rdo;的哽咽。刽子手开玩笑说:&ldo;瞧,他还不领长官你的情!&rdo;
之诚报之一笑,挥挥手,表示可以用刑了。两个刽子手立刻扑上去解开绑人的绳子,一个拉头,一个托脚,很利索地把蒙麻袋者强塞到铡刀下面,手扶住刀把。之诚只来得及把身子转了过去,后面嘿地一声,已经完了事。之诚再回头时,离铡刀最近的墙壁上血汗淋漓,触目惊心。之诚刹那间心里翻肠倒肚,难过得眼泪水都流了出来。刽子手用一块毛巾擦着自己脸上手上的血,同情地对之诚说:&ldo;长官你这是头一次看,习惯了就不觉什么了。&rdo;之诚心有余悸,一时间什么话也说不出来,只连连摆手,示意他们任务已经完成,现在可以离去。
第二天一早,海阳人在大街上看见了一张新贴出来的公告,内容是:
共党匪首王千帆昨夜被处死刑。其首级将悬挂城头示众三日。有收尸者立斩无疑!
据说王千帆的老父亲王掌柜挤进人堆里看公告,当场晕死在公告下面。恰好女医官董思玉路过此地,唤人将王掌柜抬回家去,往他胳膊上戳了一针,又附耳吐进一口气,王掌柜马上悠悠醒来,脸上还莫名其妙地有了笑意。人都说王掌柜怕是受不了刺激,有点&ldo;失心疯&rdo;的苗头出来了。
也有好事者马上赶着到城门口看那悬挂的人头,回来告诉胆小不敢看的人说,头砍得很地道,齐脖根处整整齐齐,就是脸面上血糊拉塌的没了样子。说着就叹口气:&ldo;还是国民党狠。从前钱少坤做那么多坏事,共产党抓住他也不过请他吃颗枪子儿。&rdo;言下之意,国民党这件事做得太不漂亮,失了人心。
总之,这一天海阳城里角角落落传的都是这一件事。好多人家的大人怕孩子不懂事跑去看了,夜里要做噩梦,都把孩子关在家里不许出门。压抑恐慌的情绪像立冬那天笼罩了海阳城的阴云,灰蒙蒙的,死沉沉的。
第五章
噩耗传到中共江海军分区西路挺进大队驻地的时候,政治部副主任董绮玉正在芦苇搭起的棚屋里参加队长刘胜召开的会议。
离王千帆和绮玉约定碰头的时间已经过去两三天了。在战争形势瞬息万变的紧张日子里,两三天的空白意味着什么,谁的心里都是不言自明的。绮玉每天带着两个战士和一副担架走出十里开外,望眼欲穿地等待着丈夫。再往前走就不可能了,那里是国民党的占领区。其实按绮玉的性子,她真想带着人马一直走到海阳城,城里城外翻个底儿朝天也要找到千帆。
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