&ldo;这是个想法，如同我先前所说的，&rdo;威尔汀督察长说。

&ldo;同时可能还有一件迄今不被认为有什么重要性的小小事件跟那个背囊有关联。

根据那意大利仆人吉罗尼莫说，在警方来到的那天，或是警方去过的几天中的一天，大厅里的灯不亮了。

他去找灯泡来换;发现备有的灯泡也不见了。

他相当确信一两天前怞屉里还有备用的灯泡。

依我看有一种可能‐‐这说来牵强，而且我不说我确信是如此，你知道，仅仅是个可能‐‐可能某人以前加入过走私集团，感到心虚，怕警方会在明亮的灯光下认出他来。

所以他悄悄把大厅里的灯泡取下来连同新灯泡一起带走，让他们想换灯泡都换不成。

结果大厅里只点了蜡烛。

如同我所说的，这仅仅只是个推测而已。

&rdo;

&ldo;这是个聪明的点子。

&rdo;威尔汀说。

&ldo;这有可能，长官，&rdo;贝尔警官爇切地说，&ldo;我越想就越认为有可能。

&rdo;

&ldo;可能，如果是这样，&rdo;威尔汀继续说，&ldo;那么就不只是山胡桃路一个地方了?&rdo;

波罗点点头。

&ldo;哦，不错，那个集团一定涵盖了广泛的学生俱乐部等地方。

&rdo;

&ldo;那得找出它们之间的连接线才成，&rdo;威尔汀说。

夏普督察首次开口。

&ldo;是有这么一条连接线，长官，&rdo;他说，&ldo;或是以前有。

一个经营数家学生俱乐部机构的女人，一个就在山胡桃路的女人，尼可蒂丝太太。

&rdo;

威尔汀快速地瞄了波罗一眼。

&ldo;不错，&rdo;波罗说，&ldo;尼可蒂丝太太符合条件。

她跟所有这些地方有财务上的厉害关系，虽然她没有亲自经营。

她用的方法是找一个记录良好、为人廉洁的人替她经营。

我的朋友休巴德太太就是这样一个人。

财务方面由尼可蒂丝太太负责支持‐‐不过话说回来，我怀疑她只不过是个傀儡头子。

&rdo;

&ldo;恩，&rdo;威尔汀说，&ldo;我想多了解尼可蒂丝太太一点会是件有趣的事。