&ldo;您说的有理，&rdo;医生说，&ldo;甚至可以肯定它们是今天晚上来的。

&rdo;

&ldo;别的夜晚无疑也来过，&rdo;阿尔塔蒙回答。

&ldo;只是，雪盖住了它们的足迹。

&rdo;

&ldo;不，&rdo;医生回答，&ldo;可能性更大的是这些熊等待着暴风雪过去，他们迫不得已来到海湾，指望抓住弄到一头海豹，不久它就会嗅到我们的气味的。

&rdo;

&ldo;正是这样，&rdo;阿尔塔蒙回答，&ldo;不过，很容易知道他们明天夜里会不会来。

&rdo;

&ldo;怎么知道？&rdo;贝尔说。

&ldo;把这片脚印的一部分去掉，如果明天早晨我们发现了新的脚印，很明显上帝的堡垒就是这些野兽攻击的目标。

&rdo;

&ldo;好，&rdo;医生回答，&ldo;我们至少知道我们该干些什么。

&rdo;

三个猎手开始干了起来，他们刮了刮雪，很快就让两百米范围内的脚印不见了。

&ldo;非常奇特的是，&rdo;贝尔说，&ldo;这些野兽居然能在那么遥远的地方嗅到我们，我们没烧任何能吸引它们的脂肪类物质。

&rdo;

&ldo;噢！

&rdo;医生回答，&ldo;熊天生就有敏锐的眼力和异常灵敏的嗅觉，另外，它们非常聪明，即使不是动物中最聪明的话，它们在这里嗅到了不同寻常的某种东西。

&rdo;

&ldo;何况，&rdo;贝尔又说，&ldo;谁能告诉我们，在暴风雪的时候，它们不会来到高原上？&rdo;

&ldo;那么，&rdo;美国人回答，&ldo;为什么它们今天夜里会停在这个界限？&rdo;

&ldo;是的，这没有什么答案，&rdo;医生反驳道，&ldo;我们会逐渐将它们的搜索圈缩小到上帝的堡垒周围。

&rdo;

&ldo;我们看着吧，&rdo;阿尔塔蒙回答。

&ldo;现在，接着赶路吧，&rdo;医生说，&ldo;但是眼睛要留神。

&rdo;

猎手们全神贯注地警戒着，他们担心哪头熊会躲在冰丘后面，他们以至常常把巨大的冰块当成熊，这些冰块的样子和颜色看起来像熊的一样。

但是，最终，他们非常满意地发现不过是他们的幻觉罢了。

他们最后回到了冰锥台的半山腰，他们在那里从华盛顿角一直看到约翰逊岛，没有任何收获。

他们什么也看不到，一切都静止不动，白茫茫一片，没有任何声音，断裂声也没有。

他们回到了雪屋里。

哈特拉斯和约翰逊也了解了这种情况，他们决定以全副精力进行警戒。

夜晚来临了，没什么能扰乱它那庄严的宁静，没有发出任何预示着危险降临的声响。

第二天黎明时刻，哈特拉斯和他的同伴们全副武装前去察看雪地的情况，他们发现了同前夜相同的足迹，但离得更近了。

显然，敌人开始围攻上帝的堡垒了。

&ldo;它们开始了第二轮，&rdo;医生说。

&ldo;它们甚至前进了一步，&rdo;阿尔塔蒙回答，&ldo;看看这些向高原前进的脚步，它们属于一种强大的野兽。

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