方绍恍悟,道:&ldo;我先前还奇怪呢,以关将军水军之快,不出五日便可抵达江陵,何苦要与旱路齐头并进呢,原来主公非是一味的仁义,还是留了后路的。&rdo;
诸葛亮低笑道:&ldo;你以为主公早先年东窜西逃的经验是白给的吗,领军打仗他未必最强,要说到这逃跑之策嘛,可算当世无人能及。&rdo;
方绍听着诸葛亮话,不禁暗笑,却又干咳了几声,装模作样道:&ldo;那个,先生啊,咱们这样议论主公,恐怕不太妥当吧。&rdo;
诸葛亮先是一怔,而后一脸无知的说道:&ldo;我困了,我睡着了,说什么都不算啊。&rdo;说着他还真就闭上了眼,靠着车轮装起了睡,过不几秒钟,竟还打起了呼噜。
方绍嘴角微扬,抬头望天,云乌密布,不见星月,心中暗暗祈祷:&ldo;曹操啊,拜托你别来的太快啊……&rdo;
‐‐‐‐‐
夜将深时,襄阳城头灯火通明。
北门之外,刘琮在秋风中战栗,面色之中,流露着惶然与不安。而在他身后,蒯越蔡瑁等人却是淡定自然,眉宇中流露着一种期待。
过不多时,北面一骑飞奔而来,来人滚鞍下马,伏地道:&ldo;启禀州牧,曹丞相已率大军渡过汉水,正往襄阳城来。&rdo;
刘琮闻言,急是手捧着官印,率领着荆州文武官吏,徒步往大路迎去。
行不过片刻,一队骑兵风驰电掣般狂奔而来,约有五百之众,个个身披黑甲,手执长刀。五百骑兵近前,四面展开,片刻间即将刘琮一干人等四面围住。
刘琮情知是曹操到了,忙是跪伏于地,颤声道:&ldo;降臣刘琮,恭迎曹丞相驾临。&rdo;
不久之后,道路之上,大队的兵马缓缓而来,当先那身披红袍之人勒马于前,翻身下马,快步上前将刘琮扶起,笑呵呵道:&ldo;贤侄快快请起。&rdo;
刘琮哆嗦着爬了起来,微微抬头瞧去,却见眼前这人,姿貌短小,长相平平,但却威风凛凛,眉宇之间透露着一种让人琢磨不定的城府。
来者,正是纵横天下的曹操。
第二卷崛起于荆襄第三十七章野心勃勃
曹操携刘琮之手,就跟领着儿子一样,带着大队人马浩浩荡荡的进入襄阳城。
入城之后,曹操于当夜便以汉帝的名义,任命刘琮为青州刺史、列侯,同时,听闻蒯越等十五人因劝降有功,均封之为列侯,刘琮等人无不欢欣鼓舞。
是夜,曹操夜宿于州牧府,与此同时,夏侯惇、曹仁等陆续入城,全面接管襄阳防务,安抚人心之余,迅速的整编荆州军。
次日天尚未明,曹操只睡了不到两个时辰便即起来,直奔蔡瑁府中。
那蔡瑁正因封侯之赏而喜,兴奋的也是一夜未睡,天蒙蒙亮,刚有些困意时,忽闻曹丞相亲来府上拜访,急是整装出迎。
就在蔡瑁出得前堂,未及下阶之时,曹操已大步而来,未等蔡瑁下拜礼,便是扶住了他,笑呵呵道:&ldo;德珪啊,你我当年曾于梁孟有过一面之缘,算得上是故交了,此番再见,实乃有缘,故人相见,就不必那么多礼数了。&rdo;
曹操这般礼遇,着实让蔡瑁感到受宠若惊,一时间激动的有点说不出话来。
&ldo;孤此来只为与德珪叙叙旧,走,咱们里边讲话。&rdo;曹操也不待说话,拉着他便信步入堂。
分主臣坐下之后,蔡瑁这才回过些神来,忙令下人上茶。
曹操也不在意仪态,手撑着腿斜坐在那里,甚是随意,边饮边忆往昔青岁月,说到高兴处,不禁抚掌大笑。
言谈的气氛被曹操驾驭的颇为宽松,蔡瑁渐渐也放松了紧张的情绪,心中暗赞:&ldo;人言曹丞相礼贤下士,今日一见,果然名不虚传,看来我这归顺之策果真没错。&rdo;
聊过一番旧事之后,曹操转换了话题,道:&ldo;德珪能劝说刘琮归顺朝廷,此功此德,实非他人能比,孤当奏明陛下,除汉阳亭侯之外,另授你从事中郎、司马长水校尉之职。&rdo;
这两个职位都是朝廷中央要员,即便是刘琮也只是授了一个并州刺史的地方官而已,蔡瑁听闻,不禁又是大为感激,忙是起身施礼,感动道:&ldo;多谢丞相赏识,丞相之恩,瑁赴汤蹈火必以为报!&rdo;
&ldo;好好好,德珪快快请起。&rdo;曹操甚为欣慰,忙又起身亲扶他起来。
封赏厚待之后,曹操的神情严肃了起来,却道:&ldo;孤此番南下,为的就是先灭刘备,次灭孙氏,一统天下。刘备方面,孤自灭之,然扫灭孙氏,必须有一支强大的水军,德珪统领荆州水师多年,想必自有一番见解。&rdo;
蔡瑁这才听出曹操此番亲临府上看望他的真实目的,为的原来是荆州的水军,但他也不敢稍有隐瞒,忙是和盘托出:&ldo;孙氏与刘氏在长江争雄多年,仗着就是有一支精锐的水军,纵观长江,唯有荆州水军可以与之抗衡。现如今荆州共有四支水军,襄阳一支,约有三万余人,刘琦手下有几千水军,刘备之关羽手下亦有水师五千,其余三四万水军,尽驻防于江陵。荆州既已归顺于丞相,那襄阳和江陵总计约七万多水军自然也归于曹丞相麾下,与孙氏水军一较高下,当不成问题。&rdo;
听罢蔡瑁一番分析,曹操便已有了主见,抚其背道:&ldo;德珪久治水军,他日孤顺江东下灭吴之时,尚须多仰仗于你啊。&rdo;
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