伯林汉小姐微微向我鞠躬，我为她开了门，她便出去了。

我回到床边坐下，继续问诊。

伯林汉先生的情况属于意外事故引起的神经衰弱。

至于他的旧病史，也就和我没什么关系了。

可伯林汉先生却不这样认为，他念叨着：&ldo;知道吗，其实这起事故并不是最主要的原因，我现在之所以如此虚弱，是因为我的身体早已走下坡路了。

在过去的两年里，我遇到了很多麻烦，但我想我不应该用自己的私事烦你。

&rdo;

&ldo;不，只要你不介意，只要与你的健康有关的事我都有兴趣知道。

&rdo;我微笑着说。

&ldo;你不介意?&rdo;他大叫了一声，&ldo;你看过哪个病人在谈论自己的时候不是开开心心的?事实上，介意的人应该是那些无辜的聆听者。

&rdo;

&ldo;那好，我这个聆听者不介意。

&rdo;我说。

&ldo;好吧，&rdo;伯林汉先生说，&ldo;那我就自私一点，将我全部的烦恼都说给你听。

平时我也很难有机会向我这个阶层的人发牢骚。

但是在我说完之后，你也一定会认为我向命运之神的宣战是有道理的：就在几年前的某个晚上，睡觉前，我还是一个十分富有、境遇优越的绅士，但是就在我第二天醒来时，我发现自己变成了乞丐。

对我来说，这实在是让人难以接受，这种痛苦你能够体会吗?&rdo;

&ldo;是的，对谁都一样。

&rdo;我赞同地说。

&ldo;然而，事情还没有结束，&rdo;他继续说，&ldo;就在这个时候，我的哥哥竟然不见了，他是我最亲近、最忠诚的朋友。

他失踪了‐‐无缘无故地从地面消失了。

我想你大概听说过这件事，那时报纸上几乎天天报道。

&rdo;

说到这，伯林汉先生停了下来，因为他发现我的表情有了变化。

而当时我确实回想起了他说的这起案子。

当我走进这间屋子时，记忆中的某个角落似乎就已经蠢蠢欲动了，而他最后说的这几句话点醒了我。

&ldo;是的，&rdo;我说，&ldo;我记得报纸上刊登过这则新闻。

但是，当时如果不是我的法医学讲师提起了这个案子，我想我也不会有这么深的印象。

&rdo;

&ldo;的确。

&rdo;伯林汉先生肯定且不安地说，&ldo;他说了些什么?&rdo;

&ldo;他担心这起案子会牵扯出许多错综复杂的法律问题。