姜父是十里八乡有名的教书先生，更难得的是并无迂腐之气，也不信什么&ldo;女子无才便是德&rdo;，自小就亲自教着南云。

只不过自打三年前他因罪入狱，自戕于牢中后，南云便再没碰过什么诗书，转而拿起了针线，做些绣活来赚钱补贴家用。

姜南云心中千回百转，面上却没显露出来，只道：&ldo;姨母是知道的，我年前才被退了婚。

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那还是父亲在时为她定下的亲事。

去年秋闱放榜，她那位准夫婿拔得头筹，高中解元，母亲正高兴着呢，一转头对方就提出了退婚，母亲也是因此病情恶化，入冬之后一病不起……

其实若是三年前，梁氏来同南云说这些话，只怕她也是要羞恼的，可这三年挣扎下来，她已经比谁都明白银钱的重要。

相较之下，什么面子名声都是虚的。

&ldo;那是他家有眼无珠，&rdo;梁氏不以为意，开解道，&ldo;再者，他也不过一个举人罢了，纵然是今年春闱再中，也不过就是个进士。

跟宁王殿下比起来，又算得了什么？&rdo;

见南云不说话，梁氏又趁热打铁道：&ldo;宁王殿下是圣上的第三子，生得一表人才，性情温和，京中不知有多少闺秀私底下都爱慕着他……&rdo;

梁氏遍数宁王的好处，就差将&ldo;稳赚不亏&rdo;四个字写脸上了，姜南云还未想好如何答，就听见里屋传来脚步声，布帘子被一把掀开。

&ldo;阿音，&rdo;姜母扶着墙，步履蹒跚地出了里屋，神情冷淡向梁氏道，&ldo;你怎么来了？&rdo;

南云连忙起身，上前去扶她：&ldo;娘，你何时醒的？怎么也不唤我？&rdo;

姜母顺势握住了她的手，心中五味陈杂，深深地叹了口气：&ldo;是娘拖累了你。

&rdo;

&ldo;您不要这么说。

&rdo;南云摇了摇头。

梁音将此看在眼中，心知姜母是听到了方才的谈话，便笑道：&ldo;表姐身子可好些了？年关时候南云到我那借了些银子，不知可还够用？&rdo;

姜母面露苦色，随即又道：&ldo;我便是停了药，舍了这命不要，也不会让阿云去给人当妾。

&rdo;

她毫无遮掩地挑破了这事，南云低头沉默不语，梁氏则是一哂：&ldo;那可不是随随便便的哪个人，而是宁王殿下。

&rdo;

宁王至今无妻无妾，可旁的王爷府中的妾室，不少都是小官之女。

若是说得难听些，以姜南云如今的出身，能当个妾室已经算是抬举了。

若不是因着南云这张脸，梁氏才懒得来专程跑这一趟。

姜母却不论这些，只重复道：&ldo;那也不成。

&rdo;

&ldo;表姐，今时不同往日。

&rdo;梁氏望向她的目光带了些怜悯，&ldo;侄女遭了退婚，如今姐夫已经不在，又能寻着什么好的亲事？她这样的相貌才学，若是在这乡野随便寻个什么人嫁了，岂不是辱没了？若万一在夫家受了什么委屈，谁来给她主持公道？&rdo;