此时，集结在鸭绿江畔的中国军队，包括从平壤撤回的盛军、毅军、奉军以及东北盛军等败兵，还有由北洋海军护送登陆不久的刘盛休铭军，以及宋庆新调来的4营毅军，不久，黑龙江将军伊克唐阿率领的13营镇边军抵达鸭绿江畔，也加入到守军队伍中，总计清军各部兵力约为23750人。

宋庆、伊克唐阿采取以九连城、安东两座城市为支撑点，在北起长甸河口、南至大孤山的鸭绿江沿线散布兵力来构筑防御线；又根据对日军攻击方向的判断，在被认为将是日军主攻方向的九连城‐虎山一带防线右翼，集结了大部分朝鲜撤回的部队和新增援的铭、毅军，由宋庆亲自指挥。

北方的防线左翼，被认为受攻击的可能性较弱，由战斗力较弱的东北旗人部队驻防，伊克唐阿指挥。

虽然义州对岸的九连城一带几乎集结了直隶辖境内所有可调的淮系陆军精锐，但就是这么一支当时全中国装备最精良的军队，与日本陆军相比，在近代化训练程度上还处于幼稚阶段。

而且这支军队要么是前敌败归的惊弓之鸟，要么是久经和平、暮气日深的队伍，大战未起，败迹已现。

辽河平原战场（1）

日本第二军在辽东和山东半岛入侵时，原计划应该准备转入冬季休整的第一军部队，不愿白白让第二军抢占风头，在辽河平原也在进行攻击作战。

鸭绿江防线全面崩溃的败绩传到清廷，引起极大震动。

鉴于淮军主力已经全部调用一空，清政府开始陆续征发其他各地军队赶往辽阳一带，加强宋庆部残军，以防日军进犯奉天和山海关。

经清政府电令，奉天将军裕禄积极招募猎户、百姓组成新奉军、靖边军、镇东军等部赶往辽阳外围一带。

吉林将军长顺调动靖边军、吉字军等部开往奉天一带。

已经在前敌的黑龙江将军伊克唐阿从黑龙江催调新编的敌忾军、齐字军赶往前线。

除去这些东三省当地应急招募的军队外，清政府一方面是鉴于淮军已经无兵可调，一方面是受清流言官对淮军参劾的影响，决定起用湘军出关作战，采取以湘代淮的策略。

陆续从内地出关的军队里，有程之伟大同军、蒋尚钧河南军这些各地派来&ldo;勤王&rdo;的散碎部队，更多的便是湘军，计有魏光焘武威军、江苏按察使陈湜部福寿军、提督陈文炳威靖军、甘肃宿州镇总兵田在田部乾字军、湖北提督吴凤柱部凤字军、道台李光久部老湘军等军队。

这批军队看似名目繁多，实际大都是紧急招募拼凑的乌合之众，枪械弹药装备不足，又未经近代化的军事训练。

日本第一军司令官山县有朋率军攻入中国东北后，并不愿意遵循冬季扎营的命令，坐视第二军攻城掠地，喊出要夺取奉天过年的口号。

从鸭绿江边境重镇九连城通往奉天共有东西两条道路，分别是沿九连城、凤凰城、草河口、连山关、摩天岭、辽阳到奉天的东路正道；以及从九连城往西折向大东沟，再北上岫岩、赛马集、海城，最后经辽阳到奉天。

日本军队因为从朝鲜战场开始连战连胜，显得过于骄横自大，仅仅派出少量部队就兵分两路向辽阳、奉天方向攻击前进，先后在东、西路攻占至岫岩、连山关等战略要点。

不断溃退的中国军队终于凭借地势和气候优势，在东西路的摩天岭、赛马集一带先后挫败日军前锋。

日军由于冻伤严重，且担心补给线被切断，东线日军遂放弃连山关，回撤至凤凰城一线。

清军统将宋庆一度率部追击，意图收复凤凰城而未果。

山县有朋不顾冬季作战的不利因素，以及日本大本营勒令其转入冬季宿营的命令，转而在奉天西路发起攻势。

11月29日，日本大本营撤销山县有朋的职务，第一军司令改由野津道贯继任。

由于第一军司令换将时，进攻奉天西路的军队已经出动，西路战斗事实上未能被制止。

日军在西路方向投入第一军第三师团主力，从岫岩出发，首先击溃了清军在析木城构筑的防御线，于12月

13日攻占西路重要城市海城。

辽河平原战场（2）

海城失守，辽阳、奉天门户洞开，东北战场统帅宋庆无计可施，只得将东北战场军队主力集中向海城周边的牛庄、田庄台等重要市镇，保证关内湘军援兵的安全抵达，随即又在缸瓦寨、盖平两地接连被日军击败。

东北战场混乱不堪的战局，使清政府中枢对宋庆又失去信任，改换湘军旧将、两江总督刘坤一出关督师。

1895年1月17日至2月21日间，清军调集东北战场上残存的军队，以及陆续抵达的湘军，先后四次反攻海城，均以失败告终。

看到清军在海城及周边聚集重兵，不断出击，为保证冬季宿营的安全，日本大本营又命令前线日军暂缓转入冬营，继续攻击削弱清军兵团，发起&ldo;辽河平原扫荡战&rdo;。

第二军编组成山东作战军登陆山东半岛后，被留下驻防旅顺的第一师团从盖平向牛庄方向发起攻击，2月24日在大平山重创了宋庆部。

同时，日本第一军主力也从海城出击，分两路击溃了清军在海城周围构筑的包围圈，并攻占鞍山，直逼辽阳。

3月4日，日本第一军突然改变作战路线，绕道占领牛庄。

6日，日本第二军第一师团又攻占营口。

9日凌晨，日本第一军第三师团向屯扎在田庄台的东北战场清军主力2万余人发起进攻，展开了决定性的会战。

在东北战场兵败如山倒的这支清军兵团经历恶战，全面崩溃，宋庆率残军一路逃至锦州一带。

至此成规模的清军在辽东绝迹，日军的兵锋直指山海关，京津大震。

战败