蒋江樵这个时候反倒补了个道歉:“失礼了。”
他坐回旁边的沙发椅里,将方才取来的香槟推过去给她,又斯文有礼解释:“我只是很想帮忙,所以遵循内心做了。没想到杜小姐没有穿袜子。”
杜允慈没碰香槟:“我有没有穿袜子、是不是被你看了去没关系,我介怀的是我已经说了我自己可以,不用你帮忙,先生怎么能像个——怎么能不顾我的意愿?”
收回口的是,“像个流氓”。那个噩梦果真没骗她吧?她之前还想不通他如何变成梦中的无耻之徒,现在终于渐渐现出端倪?
“没关系?”蒋江樵极轻地皱了下眉,“我知道杜小姐向来遵循洋人的礼节,但在我看来,怎么都该有个度,女子的脚还是尽量避免不要被不相干的人随便看了去。”
他是端起私塾先生的架势教训起她来了?杜允慈怔一下,气得要反驳:“你也是不相干的人,怎么在发现我没穿袜子的第一时间,不遵循君子之道非礼勿视?”
只见蒋江樵当先从口袋里取出只锦盒,递到她这边:“还没祝贺杜小姐,十八岁生辰快乐。”
杜允慈的气被堵回去。倒是理智回笼,突然又庆幸没讲出口,否则少不得将和他生了嫌隙。现在他既转开了话头,她若纠缠不休反而显得小家子气。
“先生破费了。”为了不叫他以为她瞧不起他,杜允慈收下了礼物。
打开锦盒,她打算夸赞一番他的眼光、表达自己的喜爱,结果原来就是她帮他在洋人街上参谋过的那枚蝴蝶胸针。
那日无论他的神情还是言语,明明像在给他心仪的姑娘选首饰,怎的现在成了送予她的生辰礼?
来不及多想,方才被她派去办事的映红陪着杜廷海一道过来了,杜允慈暂且收敛困惑,将位子让给杜廷海:“爸爸。”
“杜叔叔。”蒋江樵彬彬有礼起身朝杜廷海问好。
“坐下坐下,贤侄坐下,不用和我客气。”杜廷海压压手,落座后正眼瞧见今晚蒋江樵的模样,微微愣了愣,然后笑,“我差点没认出来,以为自己喝多了看花眼。”
杜允慈佯装不虞地揪他的话:“爸爸你喝了多少?”
杜廷海急忙反口:“没有没有,我记错了,只喝了一点,没有很多。”
杜允慈扁嘴嗔他一眼,放过他。
杜廷海转回去继续和蒋江樵说话,大致关心蒋江樵近来在霖州的生活状况等等,又谢谢他今晚出席生日宴,再问了两句有没有去吃生日蛋糕什么的。
绕了一圈,杜允慈都怕他绕远了,杜廷海终于进入正题:“是这样的,杜叔叔主要有个事问问你的想法:你愿不愿意当我的义子?”
第16章只在意先生
话落之际,刹那安静。
附近飘来的年轻男女的笑声非常突兀。
蒋江樵似没听清:“杜叔叔,你说什么?”
杜廷海便重新说:“江樵啊——我直接喊你江樵了。你第一次来找我的时候,我就觉得你是个不错的孩子,懂礼貌也善解人意。”
杜允慈证明,父亲所言非虚。
在做噩梦之前,杜允慈也认同这位素未谋面的前未婚夫善解人意,因为当初被退婚时,蒋江樵很平静地接受了,事后也从未上门为此纠缠过。无论他出于什么理由不吵不闹,体面的结果是杜允慈所乐见的。
“允慈是我唯一的孩子,没有亲兄弟亲姐妹,和家族里的其他亲戚不亲,只和她舅舅家的几个表哥和表姐走得近些。但是在上海,她回来霖州后又孤单了许多。”
“没记错的话,你好像告诉过我,你家中父母已故,两位长姐也早就嫁人,回扬州也一个人,所以才留在霖州谋生?”
“这阵子允慈和你来往频繁,说和你很合得来。我也很喜欢你。就寻思着,你愿意的话,就让我收你做义子,日后相互照应,如何?这样也不辜负这块玉佩结下的两家情谊。”
映红适时将修补好的玉佩捧出来。
杜允慈接杜廷海的茬:“我一直想有个兄长,如果这个兄长能是先生,我会开心得做梦也笑出声,霖州城里该有更多人羡慕我。”
说着她拿起玉佩,朝蒋江樵盈盈弯唇:“先生,我有这个机会,往后都喊你‘江樵哥哥’吗?”
早在她第一次去云和里见蒋江樵之前,她便考虑过,她不仅要和蒋江樵交好,合适的话,还要将蒋江樵变成杜家的人,这样的关系更为牢固。
这段时间下来,她觉得他的人品比噩梦中的他要好不少,如今时机也差不多成熟,她找父亲商量,倒与父亲的想法不谋而合,原来父亲在电影院的意外之后也曾萌生过收义子的打算,只是不确定她对蒋江樵的情谊。于是父女俩决定趁着今天的好日子和蒋江樵提一提。
蒋江樵看着杜允慈和杜允慈手中的玉佩,没有说话。反光的金丝眼镜镜片后,他的黑眸影影绰绰。
外面忽然传来烟炮炸开的动静,宴厅里不少人走到露台外观赏,连连发出惊叹。
杜允慈同样被吸引了注意力,脑袋下意识往声源处转,发现从旁边彩色玻璃留出的小半扇缝隙恰好就能观赏到。
她不由上前把又宽又高的窗户全部推开,夜空中璀璨的焰火盛况如画卷尽数进入她的眼帘中。
这个方向是维斯饭店的后方,面朝隔着条霖州河的河对岸,焰火便是沿着长长的河岸线升腾上半空,砰地绽放成五彩斑斓的各具姿态,源源不绝地释放生命的最美时刻。她站的位置视线之所及好像全被焰火包围,仿佛整座城都在为她庆生。
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