却说家康向远邦派遣使臣，构成了包围近畿的形势。

但是秀吉丝毫没有畏惧，仿佛在从容欣赏一幕有趣的儿童游戏，接连向远邦派出使臣，分头去见毛利氏，上杉氏和阿波的三好氏，进一步巩固了和他们之间的联盟，秀吉的外交格外缜密。

譬如，沿日本海岸盘踞在越中的佐佐成政听到家康出兵，一定会欣喜若狂。

但他不可能配合家康行动，因为西邻加贺有秀吉的羽翼前田利家，东邻越后有上杉景胜。

虽说秀吉已和景胜结盟，关系友好，但秀吉仍然派明智光秀的旧臣木村弥一右卫门作为特使，进一步加强和越后的联盟。

至于四国的长曾我部氏进攻大阪湾一路，秀吉也作了充分准备。

令仙石权兵卫扼守淡路岛，配置足够的水军，四国的兵船，一艘也休想侵入大阪湾。

可是，为采取上述措施，秀吉浪费了过多的时间，在战术上，不得不作出牺牲，一次次贻误了战机。

三月七日，家康迅速由滨松出兵，不日抵达冈崎。

九日出矢作川一线，集结麾下兵力。

十三日进入尾张清州，在清州和信雄商议停当。

十七日和守卫在羽黑的羽柴军森武藏守一队发生冲突，把森武击败。

此时，秀吉仍然滞留在大阪，麾下诸路人马已经抵达浓尾平原，秀吉传出将令：

&ldo;我不到达，不许出击。

违者斩首！

&rdo;

秀吉知道，除了自己，没有人能够击败家康，秀吉担心自己在没有抵达战场之前手下诸将经不住家康的挑战，贸然出击。

担心变成了现实，羽黑首战失利！

秀吉传出第二道将令，死死勒住前线人马，他想早一刻驰向战场，然而对外事务把他拴在了大阪。

三月二十日，外交事务终于处理完毕，秀吉即日出发。

此时，家康一路进兵，已经占领浓尾平原决战的最大战略要地小牧山，筑起了城寨。

秀吉急急东进，经近江入美浓，在歧阜城歇了一宿，次日由鹈沼渡过木曾川，进入犬山城，把大本营设在城内。

秀吉兵力号称十二万五千人，家康人马不足羽柴军的一半。

第二十四回书檄文家康用计欲奇袭池田折兵

眼下，羽柴秀吉必须设法找回战机。

&ldo;被他抢先了一步！

&rdo;

落人之后的悔恨，使领兵征战，笃信自己不亚于任何人的秀吉少见地焦躁起来，但他在部下面前没有流露出半点动摇。

作为一员征战四方的武将，他要比任何名优的演技更加高明，更加出色。