脑子一片混沌,呆站许久,傅济没有一点儿升迁的喜悦,只觉提心吊胆,又想想等会子到家说了这消息,还不知是怎一番光景。
正愁眉不展,冷不防面前多了个伶俐小童,揖礼道:&ldo;我家主人有请大人上车一叙。&rdo;
傅济顺着他的手一瞧,啥也顾不得想了,忙上前几步躬身,&ldo;下官见过大司马。&rdo;
面前是一辆四驾犊车,皂漆轮毂,上加青油幢和朱丝绳络,宽敞雅致,车中一人稍稍探出半个身子,美髯飘飘:&ldo;傅大人要到宣阳门,可需我捎你一段?&rdo;
傅济弯着腰,刚要道&ldo;不敢不敢&rdo;,脑子忽地转弯儿了,‐‐沈大人这时刻还未走,必是有话要说与自己。
他一抬头,却已有小厮滴溜溜弓背给他做踏凳,傅济这辈子还是头一回踩人的背,很有些不自在,上车前悄悄将靴子磕了磕。
车中香气袅袅,暖如内室,傅济生怕把这车坐脏了、坐乱了,绷着身子不敢乱靠。
沈湛一眼瞧出他的拘谨,索性半卧着躺下,展了宽袖道:&ldo;傅兄随意便好,车、犊再美,也是给人用的,若为个物件反把人拘着,倒不如弃了、烧了的好。更何况你我早年相识,不必见外。&rdo;
&ldo;哎&rdo;,傅济听他这样这说,身子放松了些,但心里却不敢真正与他攀甚么交情。
要说二人相识确实很早,算到今已十四、五年。彼时的沈湛还不曾位极人臣,只是大家族里被赶出来的庶子,穷困交迫之时落脚在一间破庙里痛思人生;而傅济那会儿自也没入京,还是个一心想着怎么养活一家人的放马汉。
傅济不好奇却热心肠,虽然自个儿家里伙食不怎么样,但毕竟是口热乎饭,他就给沈湛带了四、五天的菜粥和山药蛋,直到沈湛走两人实际上也没说过几句话,后来傅济也就完全忘了这回事,直到机缘巧合的入京为官,才又见到了沈湛。
他当时根本不敢认,一是时日太久有些模糊了,二是他这人脸皮薄,生怕人家以为他要拿着那点儿缘分当恩情。倒是沈湛后来认出了他,‐‐当时,他正被太仆寺主事骂的狗血淋头,沈湛无意中路过,远远看了一阵儿,便过来问他可是当年在辛子村住过?
自那日后,主事再不曾为难过他。
傅济心里其实挺高兴,但绝不敢攀附,因此偶有遇见都是恭恭敬敬地执礼,平日也不曾主动拜访亲近。是以,今日还是头回与沈湛同车说话。
沈湛不满四十,身材高大,面皮白皙,素有&ldo;玉面司马&rdo;之称,又久居庙堂,自有一股气势,此刻虽闭眸闲卧,却也叫人丝毫不敢放肆。
犊车行得又缓又稳,沈湛伸手摸了只杯子,傅济忙探身帮他倒水,斟好之后沈湛却不是要喝,而是将它随手递与了傅济,傅济赶紧接过来喝了一口,不是水,而是极辣口的清酒。
&ldo;嘶…&rdo;傅济毫无防备,一张脸登时皱起来,却听沈湛在对面朗声大笑,不能自抑。
半晌,堪堪止住,他也不曾坐起,只问傅济:&ldo;令爱可是曾得过宸妃娘娘召见?&rdo;
&ldo;自然不曾,我官职低微,内子和小女哪里有那个福分&rdo;……和资格,傅济说着忽想起一事,忙又接道:&ldo;不过今年三月听说宸妃娘娘曾出宫游春,内子与小女得旁人引着,也曾远远伏拜。&rdo;
他说到此悚然心惊,今日宫宴除皇后娘娘外,另有二妃陪坐在侧,先前殿上赐婚之时确也有一位问了两句话,只是他不曾得见过宫妃,也不知到底是哪位。但沈湛觉不可能无缘无故与他提及宸妃,这是不是提点他此事与宸妃娘娘有关?若说给萧澜指婚,京中随便拎出来一家大约都比傅家合适,怎就落在他头上?
总不会是殿前临时改的主意……
傅济的冷汗下来了。难不成是女儿无意中见罪过这位贵人?
可想想又觉蹊跷,那位贵人高高在上,且听说颇得圣宠,倘若真是自家有见罪的地方,她当场处置也就是了,怎还绕到了女儿的婚事上?
傅济坐立不安,以他的官职实在所知寥寥,不由道:&ldo;司马大人……&rdo;
对面没有应声。
又等了半会儿,傅济凝神细看,却见沈湛呼吸匀称,竟已熟睡过去。
正这时,犊车稳稳停住,外面小童轻唤:&ldo;大人,宣阳门到了。&rdo;
傅济情知这已是莫大的提点,轻手轻脚起身,虽沈湛已睡着,他仍旧恭敬地行了礼才退下车,站在原地目送司马府的车驾悠悠走远。
许久转身,猛吓了一大跳!
‐‐身后不远处,静静站着一人:正是刚被赐了婚,他傅家的准女婿,颖阴县侯,萧澜。
傅济这一日受的惊吓实在不少,此刻抚着心口,一时连行礼都忘了,倒是萧澜微微欠身,先出声道:&ldo;傅大人有礼。&rdo;
此刻时辰已近酉初,天色昏暗,萧澜身如玉山,一袭紫裘轻拢,衬着身后青色的长街,显得寂寂又从容。声音微微下抑,像是琴弦的角音,将傅济从惊愕中拉了回来。
&ldo;县侯请恕罪,傅某失礼了。&rdo;赶紧上前几步行礼。
在今日之前,傅济总共见过这位县侯两回。
头一回是两个月前他刚刚回京,得封颖阴县侯,进宫谢恩,傅济听同僚们风言风语私下议论几句,远远瞧了个背影;第二回便是在两日前,陛下祭郊坛,礼部册上有其名,安排车驾时傅济打过个照面,未有半句问答。
是以,时到现下,他都没太看清这位准女婿到底长得怎个模样,只听旁人说是俊极了的,这晌抬眼偷觑,却只看到光洁的下颚和一双微抿的薄唇。
&ldo;傅大人走得晚。&rdo;萧澜的声音徐徐传来。
&ldo;啊是&rdo;,傅济忙道:&ldo;今日、今日……&rdo;他一咬牙,身子又低了一分,语气带了几分恳求:&ldo;县侯乃是人中龙凤,小女天资痴愚,实在是不敢高攀,还请县侯在陛下面前再禀明几句……&rdo;他越说声音越小,自己也知旨意一下,怎还有更改可能?但心底总存着点儿缥缈的希望,哪怕此人能看在傅家实在无用的份儿上,别让他们扯进来。
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