说起刘琨的身世，也很有意思，他是西汉中山靖王刘胜之后（居然与那位成天强调自己身世的蜀汉先主同宗！

呵呵，不知道刘琨是怎么对人讲述自己的出身的），祖父与父亲都曾在魏晋朝中为官，他年轻时文才出众，长于诗赋，与哥哥刘舆并列于当时著名的文士集团&ldo;二十四友&rdo;之中。

（说起这西晋&ldo;二十四友&rdo;，谓之曰&ldo;人才济济，星光灿烂&rdo;也不过分，且不说东吴才子二陆、诗赋大家左思、文学理论家欧阳建、大富豪石崇，光提一个美男子潘安（本名潘岳）的名字，就足以慑服世人了。

西晋末年士族阶层虽趋炎附势，奢豪无度，却也在客观上由于类似&ldo;二十四友&rdo;这样的门客组织的存在从而推动了中原地区文学形式的发展，促进了文学理论水平的提高。

可惜，这样的&ldo;魏晋风流&rdo;只换来了铁蹄的践踏，&ldo;二十四友&rdo;大多在乱世间不得善终，烟消云散，唯有文采流传到了今天。

）

大丈夫受命于危难之际。

光熙元年（公元306年），刘琨被任命为并州刺史，当时的并州由于汉国刘渊的扫荡，已经是支离破碎，想要到达并州的州治晋阳（今山西太原）简直是困难重重。

刘琨在上党一带募集了五百名将士，经过艰难转战方才到达晋阳。

由于并州的战乱，当时在晋阳的百姓已纷纷涌往邺城。

晋阳城内满目疮痍，&ldo;府寺焚毁，僵尸蔽地，其有存者，饥羸无复人色，荆棘成林，豺狼满道&rdo;，其状可谓是惨不忍睹。

刘琨当时便率众砍掉荆棘，掩埋尸骨，重新建起房屋城池。

他又亲自带领兵士守城，并让农民身带防具和武器耕种，逐步在晋阳城建立起新的防御体系。

刘琨了解到匈奴各部并不团结，又采用离间之计使不少小部落归降了他，据说这还是让刘渊迁都的原因之一。

刘琨还有一个高招就是以胡制胡。

他与当时在并州北部的代州（今山西北部，内蒙古南部）一带的鲜卑拓跋部（这就是后来威震北方，建立北朝的拓跋部的先祖）结成盟军，对刘渊各部曾一度形成夹攻之势。

后来拓跋部的首领拓跋猗卢吃了败仗，认为无法消灭刘渊，刘琨的军队又与刘渊军形成僵持状况，最终只好局促在晋阳一带。

但无论如何，汉军横扫北方之时，刘琨以其固守之策一直坚持在晋阳，保住了并州一隅，要知道当时北方大多数州郡的军队一碰上石勒、刘曜等人的军队基本上都是一击则溃，一败涂地。

尽管汉军声势强劲，刘琨在刘聪的部下中只看重一个人，那就是石勒。

因此，他才会在找到了石勒的母亲以及他失散的侄子石虎时，派使者将两人交给石勒，并亲自修书对石勒的用兵赞扬一番，意欲说服石勒降晋。

石勒也是个明白人，他自然知道自己该何去何从，他回答刘琨说：&ldo;事功殊途，非腐儒所知。

君当逞节本朝，吾自夷难为效。

&rdo;意思无非是说，人各有志，还是你走你的阳关道，我走我的独木桥吧。

（石勒的很多想法真让人怀疑他是个出身异常卑微的羯族人，我以为他手下的一批谋士，特别是张宾对其的影响应是相当大的。