清朝科举制度仿照明制。

与明朝一样，科举考试由礼部负责，考试的时间、地点和内容相同，都是考&ldo;四书五经&rdo;，考试的级别、步骤、授予的资格以及授予官职和明代也基本一样。

科举考试分童试和正式考试。

通过童试取得生员资格才能参加正式考试。

乡、会试实行回避制度，试官子弟、亲戚不能参加考试。

童试分为县试、府试和院试，正式考试分为乡试、会试和殿试。

下面介绍这些考试。

县试在每年二月举行，由知县主持。

考前要报名，填写姓名、籍贯、年龄和三代履历。

倡优、皂隶的子孙与居丧守孝者不能参加考试。

考生由五人联保，另有本县一名廪生做保人。

县试考四场或五场，前两场考八股文与试帖诗，默写《圣谕广训》；第三场考诗赋；第四、五场考对&ldo;四书五经&rdo;的解释。

县试录取后即可参加府试。

事实上，第一场录取后即可获得参加府试的资格。

府试是通过县试后才有资格参加的考试。

府试在管辖本县的府进行，由知府主持，时间多在四月。

参加府试，报名、保结与考试的场次、内容同县试差不多，只是保结廪生要多一名。

府试通过后是院试。

院试由学正主持，学正又名提督学院，故名。

院试考两场，第一场为正试，考八股文两篇，试帖诗一首；第二场为复试，考八股文一篇，试帖诗一首，默写《圣谕广训》。

录取后获得生员资格，生员俗称秀才，送入府县学官，准备参加正式考试。

乡试是正式考试的第一级。

照例每三年举行一次，在省城举行。

逢子、午、卯、酉年为正科，遇皇家有喜庆之事加科称为&ldo;恩科&rdo;，由皇帝钦命正副主考官主持，凡获秀才身份的府、州、县学生员、监生、贡生、官生以及经科考试合格者都可以参加。

因是八月考试，又称&ldo;秋闱&rdo;。

考试分三场：初九为头场，十二为第二场，十五为第三场。

举子须于前一天进场，第三天交卷出场。

第一场考八股文七篇，第二场考论一篇，第三场考经、史、时、务、策五道。

乡试发的榜称为&ldo;乙榜&rdo;，又称&ldo;桂榜&rdo;，考中的被称为&ldo;举人&rdo;（元代以前举人是指各地举荐进京参加会试的秀才，明代以后举人才成为乡试合格秀才的专称），头名举人称&ldo;解元&rdo;。

读书人只有成了举人，才有资格进入更高层次的会试，才具备了做官的资格，才可以被称为&ldo;举人老爷&rdo;。

会试是正式考试第二级。

每三年在京城的贡院举行一次。

时间是每年三月，所以又叫&ldo;春闱&rdo;。

举人与国子监的监生参加。

为防止假冒举人参加，顺治十四年后，举人在会试前要复试。

会试由礼部主持，大总裁（主考官）为内阁学士或六部尚书。