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第一部分美国内战(21)
马莎?利根给一位失去儿子的母亲写信,讲述那名南部同盟士兵生命的最后时刻,谴责夺去他生命的&ldo;邪恶&rdo;的北方佬。
&ldo;进攻里士满&rdo;,这一直是联邦军高呼的口号,但是指挥部队的将军换了一个又一个,却都没能胜任。
林肯认为,这些人都缺少决心与壮志,缺乏勇气与能力,只有一个人例外,那就是尤利西斯?格兰特将军。
1864年3月9日,格兰特被授权指挥联邦的所有军队。
他决心,不论将付出怎样的代价,他一定要击溃北弗吉尼亚军,将之一举歼灭。
李将军的部队在人数上占劣势,但他也一样下定决心重创格兰特的军队,以使北方丧失继续战斗的意志。
5月4日,格兰特率领11.8万名将士向里士满进发,而李将军麾下的6万人则在钱塞勒维尔附近的&ldo;荒原&rdo;地区准备迎战。
一年以前,也是在这一地带,李将军的部队和&ldo;斗士&rdo;胡克的部队展开激战并取得胜利,而那次李的军队在兵力上更占劣势。
事实上,历史的确在此重演一年前的一幕。
战斗进行两天之后,格兰特损失了1.7万人,而李将军只损失了8000人。
但是格兰特和他的前任不同,他下令部队继续作战。
他可以不顾惜兵力,李将军却后援无望。
格兰特的部队继续前进,李再次进行堵截。
双方展开面对面的激烈鏖战,格兰特的人死伤更多,但李将军没能阻止联邦军向弗吉尼亚腹地挺进。
5月底,就在具有历史意义的科尔德港战役打响之前几天,南军和联邦军的骑兵在马塔德昆溪附近遭遇。
南部同盟士兵米德尔顿在这次战斗中受伤后受到一名当地妇女马莎?利根的照料。
马莎?利根给米德尔顿的母亲写信,讲述她儿子的命运。
尊敬的夫人您的儿子在5月30日的战斗里受了伤,不幸去世,我现在坐下来给您写这封信,想和您讲一讲他死前的情况。
子弹打中了他的左臂,就在肩膀和手肘之间,然后又穿过他的肺,最后从左肩胛骨射出。
我们的骑兵在此地受到敌人压制,大约晚上7点太阳要落山时,您儿子被我父亲和一个北方佬抬到了我们家,他是在离我们的房子稍远的地方被发现的。
他大概在那躺了一段时间了,因为他被抬进来时已经很难说出话来。
我给他洗净伤口,洗了洗他的脸和手。
这么做使他清醒过来,他从枕头上抬起头,很清楚地和我们说话。
我问他叫什么名字,他说他叫米德尔顿,我又问他父亲怎么称呼,家里的地址是什么。
他说他和他父亲的名字是一样的。
我们问他这些问题,也是因为看出他大概挺不了太久。
如果他不幸死去,我们希望能告诉他的家人他死在什么地方。
我想他也知道我们为什么问这些,因为他请求我们替他写信,告诉他父亲他受伤了。