&ldo;就这么着!&rdo;策楞欣然道,&ldo;陈焘官,你这个良策,也是为你的大伙计潘振承着想吧。&rdo;
陈焘洋实话实说:&ldo;正因为他是老夫的大伙计,还是老夫的救命恩人,老夫若不为他着想,老夫还算人吗?&rdo;
策楞微笑道:&ldo;本督欣赏焘官的耿直和为人。巴臬司张知县,二位听好了,潘振承搭乘夷船和私渡出洋,不予追究。至于他跟区老先生女儿那档子事,我们都得听取区老先生的意见。&rdo;策楞放下茶碗,站了起来,&ldo;陈焘官你可以回府了。幸亏是软禁而没有监禁,倘若真把焘官投入臬司大狱,本督要扒你巴铎的皮!&rdo;
翌日,策楞带巴铎、张轼衍乘快蟹来到黄埔草洲。
老远就看到迎风飘荡的白幡。草庵前停着一口黑漆棺材,两旁堆满花篮祭幛。前来吊唁者有区老先生的族人,广东儒学的教授、教谕、训导、教师等人,其中一个正是害得他遭皇上斥责的府学硕儒唐崇。策楞心想你们都在场正好,本督就表演给你们看。
快走近草庵,策楞突然号啕大哭,巴铎和张轼衍不禁一怔,错愕还没现在脸上,呜里哇啦跟着嚎哭起来,随策楞一道跪在区寒儒的棺材前。策楞伤心干嚎道:&ldo;区老先生,晚生来迟了啊,未能关照好您啊!&rdo;
策楞等三跪九叩,然后用袖口擦着无泪的双眼起身。
孔义夫跪策楞面前悲恨地哭嚎:&ldo;策大人,驽钝的业师区老先生,被恶霸淫棍潘振承活活气死了,您可要为驽钝业师报仇雪恨啊!&rdo;
策楞连声应道:&ldo;孔秀才放心,本督摘顶子也要替你和区老讨回公道!&rdo;
策楞把巴铎、张轼衍带到离草庵稍远处。
巴铎侥幸说道:&ldo;幸亏奕仁公没来,那个状元公的老爹最难缠了。&rdo;张轼衍道:&ldo;巴臬司孤陋寡闻,庄奕仁死了你都不知道?卑职是番禺的父母官,送不起丧礼,为状元老爹守灵可不敢偷懒,三天三夜没阖眼。&rdo;
策楞说了一句心里话:&ldo;在这帮酸儒面前,台面上的事情还是要做得四面溜光。喂,二位还是谈眼前事,区老先生气死了,潘振承该当何罪?&rdo;
巴铎答得干脆利落:&ldo;凌迟处死!&rdo;
策楞有些迟疑:&ldo;这,似乎重了些吧?斩首就够了。&rdo;巴铎道:&ldo;如今策大人爱儒生胜过爱武师,不对潘振承千刀万剐,怎能证明大人您尊师重教?又怎能封住那拨儒生的悠悠之口?&rdo;
策楞问张轼衍:&ldo;张老弟,你怎么看?&rdo;
张轼衍道:&ldo;反正潘振承是该死之人,砍一刀是死,割千刀也是死。&rdo;
策楞道:&ldo;我们不坐连焘官,算是对得住他。潘振承绝不可轻饶,判他凌迟处死!&rdo;
次日,广州街头贴满潘振承凌迟处死的臬告。
……奸商潘振承,诱拐儒学宗师区寒儒之女,强夺生员孔义夫之妻,逼死学界俊彦区寒儒,罪不可赦,判凌迟处死。鉴于潘振承已逃往大吕宋,本司即派官差速至大吕宋,饬令番酋番胥捉拿罪犯潘振承,押解天朝,正法凌迟,昭彰我大清皇律……
陈焘洋病倒了,躺病榻上思念潘振承,猛然想起该给他写信,告诫他千万不要回来。只要坚持不回,大清的法律鞭长莫及,奈何不得远在异国他乡的潘振承。
然而,陈焘洋万万没料到,潘振承还是赶回来送死!
第十章
远在异国倍思亲人
重返故里自投罗网
潘振承和&ldo;十恶不赦&rdo;的朝廷钦犯八舵头交上朋友,总督戈什哈牛梗头要杀的人正是八舵头;臬司官差刘水水接到巴铎主子的密信,责令他取潘振承的首级;在广州的陈焘洋处处受严济舟挤兑,快要支撑不下去;潘振承猜想东主的处境非常艰难,决定冒凌迟处死的风险回到广州,主动上总督衙门投案;总督策楞暗使戈什哈在茶水里下毒……
天朝饬令
海天茫茫,举目皆是无边无涯的湛蓝色。海风吹得硕大的白帆发出啪啪的响声,庇隆大公号乘风破浪,朝东南方向驶去。一群海鸥欢叫盘旋着,追逐航船卷起的白色浪花。
彩珠第一次上洋船,兴奋地跑上跑下参观,惹得那些西班牙水手两眼瞪得像灯笼,争看彩珠俊美的脸庞和饱满的胸脯。保罗开玩笑道:&ldo;喂,我的中国公主,当心大灰狼。&rdo;西班牙水手对彩珠很友好,晚上在甲板上为彩珠表演热烈欢快的西班牙舞蹈。夜深时,彩珠和振承手挽手来到甲板上,朝洋船行驶的反方向眺望,彩珠思念她的老爹,振承挂念他的东主。两行清泪从彩珠眼里溢出,顺着脸腮无声地流淌。振承抱着彩珠,彩珠靠在振承的肩头抽泣。
那两个官差成了潘振承夫妇的好朋友。刘水水去大吕宋张贴天朝广东臬司令。饬令的对象大致分为三类,第一类人的罪名是&ldo;逾期不归&rdo;;第二类人的罪名是&ldo;私渡出洋&rdo;;第三类人是负案在身、亡命异国的人犯。天朝广东臬司巴铎饬令他们主动回国,争取宽大处理,并敦促大吕宋酋长接到臬告后,配合天朝,将天朝奸民和案犯遣送天朝。
总督衙门的戈什哈牛梗头是个旗人,他的姓很长,伊尔根觉罗氏。旗人入关后,名字变得越来越混杂,他爹叫马蹶子,他叫牛梗头,几乎没人叫他们的姓。牛梗头说汉人常把旗人名字的第一个字当成姓,其实不是姓,比如他的主子策楞,策楞的玛法(祖父)叫遏必隆,阿玛(父亲)叫尹德,弟弟叫讷亲,一般的场合很少有人提及钮祜禄氏。牛梗头对自己的的使命讳莫如深,佯称他去调查大吕宋当局是否恭顺大清。
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