明锦自嘲一笑：“年少时遇上心悦之人，便总是喜欢偷偷盯着人看。

看了之后就想画下来，永远存在自己的身边。”

这倒是真的。

元蘅的眉眼温和下来，将画卷递回去：“我也画过。”

才接过来的画卷被明锦毫不惋惜地放进了炭盆中，任由火焰吞噬着画像，画中人逐渐淡黄，最后化为飞灰。

唇角的笑意淡了，明锦看着堆积的纸灰，沉声道：“谁的倾慕都是一样的，可倾慕之人却不一样。

若我早知他从见我的第一面，就在想着如何利用我了，我就不会那般奋不顾身地追逐在他的身后。”

搓了把指尖上沾到的积灰，明锦起身，看向元蘅：“春闱案那一回，说白了我只是太恨他对我心狠，谈不上真的放下。

真正让我想明白的，是父皇交给我传位诏书，要我在他为难之时死守朝云殿之时。”

元蘅对此事一无所知。

当时启都被闻临和陆从渊封锁得严实，连入朝述职的官员都被拒之门外，而明锦守朝云殿之事更是传不出去。

明锦道：“在那一刻我明白了我该做什么。

陆从渊私通赤柘，罪无可恕，伤的是我北成的子民。

我不只要守着我的亲人，还要守着这个天下……因为我是北成的公主，受百姓敬奉。”

“虽然我最后也没能成功……”

明锦眼眶微红，“还是被困住了，眼睁睁看着父皇被他所害……可我等到你们回来了，不是么？元蘅，听说你回了启都的那一日，我很高兴。

那时我就清楚了，不是只我一人还抱着那点微茫的期盼，不是只我一人还想改变这一切。”

好像心里被戳开一条微小的缝隙，酸软一片。

比起裴江知为了保命不得已去信劝她回都，来自明锦的理解更让人动容。

炭盆还在烧，火舌卷起其中的纸页，迅速跳跃着，把过往的一厢情愿一点点化为乌有。

元蘅笑了：“烧完了，一同回去用晚膳么？”

明锦蹙眉：“本宫不喜欢御膳房的晚膳。”

“那侯府的呢？”

“可以一试。”

虽已时至清晨，雪苑中的灯火却依旧亮着。

下了点小雨，丝丝凉凉的水渍落在窗子上，又轻轻溅至元蘅的手背。

只是这一点细小的刺激，使元蘅从书卷中回过了神来。

一整夜，她翻看了宣宁皇帝在位时的所有记载卷宗，北成会典以及律疏更是一个没落下。

宣宁帝即位时已经不算是什么幼帝了，当时的他已经十六岁。

可是陆氏一族却依旧以他尚未及冠为由，使陆太后把持着朝政。

对于一个已经对所有事都有了自己把握和分寸的人，自然难以忍受处处被人辖制。

这也是太后与皇帝母子出现裂隙的原因。

即便如此，不可置疑太后听政之时整个北成格外祥安。