曹利用从契丹辞行时，契丹国主和萧太后又通过王继忠来见他。

王继忠向曹利用转达了契丹的一个意见，他说：&ldo;南北通和，实为美事。

契丹国主年少，愿意将南朝当作兄长来侍奉。

但契丹忧虑南朝可能会在边境开挖修筑河道、大力疏浚城壕。

这样别有举动，契丹国内会生疑，请南朝对此有个誓言。

并希望能派遣近臣来契丹回访。

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王继忠希望这件事能秘密奏报给真宗。

为了让大宋能够派遣更高级别的官员来访问契丹，契丹首先提高了回访大宋的规格，这一次与曹利用同到真宗行在的是契丹右监门外大将军姚柬之。

曹利用以三十万谈成了合约，入见真宗时，真宗正在行宫用餐，没有马上召对，先派内侍出来问曹利用&ldo;所贿&rdo;也即&ldo;岁币支付额度&rdo;是多少？

曹利用回答：&ldo;这是机密之事，应该当面奏上。

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内侍报给真宗，真宗对内侍说：&ldo;你先让曹利用说个大概。

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但曹利用就是不肯说，只用三个手指头贴在脸上示意。

内侍见状，回来告诉真宗：&ldo;曹利用三个手指在脸上比画，难道是三百万吗？&rdo;

真宗闻言，不禁大吃一惊，失声叫道：&ldo;太多了！

&rdo;但是停了一会儿，又说：&ldo;如果能把这个事了了，也可以。

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行宫陈设简单，宫帷之间，就是几道布帘，曹利用已经听到了真宗与内侍的对话。

等到真宗召见他时，他假作不知，再三&ldo;称罪&rdo;，说自己没有把事情办好。

真宗问他到底许给契丹多少贿赂？

曹利用战战兢兢说：&ldo;三十万。

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真宗闻言，&ldo;不觉喜甚&rdo;。

于是，给了曹利用很丰厚的奖赏。

姚柬之带着契丹的国书和各种礼品来到澶渊，大宋给予姚柬之的礼遇一如韩杞，接待他们的还是赵安仁。

姚柬之与韩杞不同，很有&ldo;民族自尊心&rdo;，他多次对赵安仁夸耀契丹&ldo;兵强战胜&rdo;，言下之意，如果开战，契丹似还略胜一筹。

赵安仁本来可以将斩杀契丹两万余众的长城口之战、伤亡契丹近十万人的瀛州之战、射杀萧挞凛的澶渊之战拿出来说话，但此际的赵安仁一番言语却不是炫耀胜似炫耀，他回应姚柬之说：闻君多识前言。

老氏云：&ldo;佳兵者，不祥之器，圣人不得已而用之。

&rdo;胜而不美而美之者，是乐杀人。