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第83章（第1页）

再次试问：天主教可能是美国的宗教吗?天主教这种宗教制度，是黑暗时代的老化石，建立的目的是为了吓唬粗野迷信的大众，其最大特点都跟圣经宣扬的宗教正好对立，后者才是美国的宗教。

‐‐写给纽约市圣派区克大教堂休斯主教的信

八月三十一日星期日，以下就是这天发生的事，再过十九个小时，纽约就会陷入混乱。从早上五点梅西走进大教堂，绯红色的曙光逐渐从东河凉爽的灰色皮肤灼灼升起，直到午夜前后，火柴碰到导火线为止，纽约就会在我眼前瓦解。

我错过了负责把尸体移往坟场、动作小心谨慎的警察同仁。康诺?席神父又把钥匙借给我，我忙着把梅西安置在他的床上。这间卧房素朴而高雅。墙上挂有宗教图案，所以不是修道士的房间，是为了赞扬上帝才刻意保持简单。就我目前对康诺，席神父的理解，这房间跟他很相称：虔诚、正直、有教养。床靠墙摆放，铺上朴素的被子。我拉下被子，把我负责照顾的人安置在枕头上。

她张开眼睛，阴暗的天空中透出一小片淡蓝。

&ldo;马可斯，&rdo;她声音紧绷，尽管人还没完全清醒，&ldo;出了什么事?&rdo;

&ldo;没事的，这里是神父的房间。可是……&rdo;

&ldo;马可斯出了什么事?&rdo;她的眼睛有了一丝光芒，撕扯着我。

&ldo;所以他叫马可斯，&rdo;我轻声说，&ldo;你认识他。你怎么会来这里?&rdo;

&ldo;他……先遭到那种对待吗?&rdo;梅西问，用力咬着下唇，我想伸手抚平她的嘴唇，但愿她咬的是我的手指。

&ldo;他服用了鸦片酊，所以一点感觉也没有。请你告诉我你为什么会来这里。&rdo;

&ldo;你知道是谁做的吗?&rdo;

&ldo;还不知道。梅西，拜托你。&rdo;

她往枕头一躺，因为极力忍住眼泪，所以光听到我喊她的名字都让绷紧的线断落、全身一软。

听到自己喊她名字的声音，我也几乎要崩溃，但总得要有个人撑住。我可以办到，如果是为了她。

&ldo;我听到街上有人大喊大叫，&rdo;她细声说，&ldo;都是爱尔兰人。他们咬喝来咬喝去，在黑暗中奔跑，说有个恶魔出来作乱，玷污了圣派区克大教堂。&rdo;

我全身发冷。报纸的事无所谓了。我们想尽办法隐瞒这起残暴的命案也无所谓了。我们跟那个可怜的孩子一样被公诸于世，吊起来让全世界都看见。

&ldo;我摸黑穿好衣服，披上斗蓬，&rdo;梅西说，&ldo;我……我以为我可能知道那是谁，说不定帮得上忙。而且或许你在这里，我们可以把事情搞清楚。&rdo;

某种纯粹自私的欲望执意占据我的手臂。我伸手去握她的手。我没有打算这么做，但这么做只是为了自己，不是要安慰她。她的手指冰冷，往我的手掌里靠。

&ldo;他叫作马可斯，不过那只是因为大家都这么叫他。他跟丝儿?马许没有关系，他住的地方靠近东河，在西南角科里斯街和葛兰街的交会处。那里清一色都是男孩，我帮他治疗过一次百日咳，看到他的时候，我……抱歉。&rdo;

下一秒她就在我肩上哭了起来，从头到尾尽可能不发出任何声音。我环抱着她的背，她张着嘴靠在我的衣服上。说这是我这辈子最快乐的时刻很糟糕，但我想这就是我在恶梦中找到的避风港。

她很快恢复镇定，抽身时脸颊泛红。我放开她，把我的手帕递给她。

&ldo;我必须跟你讨论一件事，&rdo;我低声说，&ldo;你是我唯一可以放心把话说出口的人。&rdo;

梅西黯然一叹。

&ldo;我是不是该离开这张床，再发表我的专家意见?&rdo;

我跟梅西一起走去厨房。我的脑子仿佛塞满了未点的烟火。不一会儿我就找到神父的威士忌，酒瓶上积了六个月的灰尘，幸好里面的酒还剩下三分之一。我倒了两大杯酒。

&ldo;你认为这起命案背后一定有原因吗?&rdo;我问她。

&ldo;凶手一定有犯案动机，&rdo;她慢慢地说，&ldo;否则，为什么要怎么做?&rdo;

&ldo;所以，&ldo;我接着说，很高兴听到她恢复平静，又能用更多问题回答问题，&ldo;原因是什么?&rdo;

梅西眯着眼看我，仰头啜一口酒。

&ldo;宗教。&rdo;她斩钉截铁地说。

&ldo;不是政治?&rdo;

&ldo;在纽约这不是同一件事吗?&rdo;

&ldo;不是，&rdo;我说，&ldo;你想想，一个打定主意屠杀小孩、背地里残害尸体的人，或许杀人的动机是宗教因素或变质堕落的宗教狂热，而不是为了政治。政治的目的是要变成公开的新闻，而不是没人知道的秘密。&rdo;

&ldo;对，&rdo;她附和，&ldo;但是教堂发生的……惨案，显然改变了一切?&rdo;

&ldo;没错，所以我才怀疑凶手发生了什么事。或许他慌了，因为我们紧追着他不放，或许他的精神状况恶化。潘医师收到另一封信，从信的内容来看，确实有这个可能。或许他为了某种邪恶的目的想拖神父下水。我只知道这件事超过我们过去的认知，不管《先锋报》接到什么样的信，我都不认为其他命案的背后动机是政治。凶手的目的很残忍。那孩子周围用石灰水画出的十字架，刻意营造的舞台效果，目的都是想把目光集中在他身上，非常残忍。&rdo;

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