宋人的国家治理思路,可以用两位士大夫上奏给皇帝的意见来概括:其一,北宋的吕公著对神宗说:&ldo;自古亡国乱家,不过亲小人、任宦官、通女谒、宠外戚等数事而已。&rdo;其二,南宋的洪咨夔跟理宗说:&ldo;臣历考往古治乱之源,权归人主,政出中书,天下未有不治。&rdo;换成我们的话来说,优良的国家治理框架,应当是君主象征主权,宰相执掌政事;而政局的败坏,都是由&ldo;身边人控制&rdo;引起的。
吕公著所说的&ldo;小人&rdo;,含义宽泛,如果我们将它换成&ldo;皇帝秘书&rdo;,则我们可以发现,历代擅权乱政的皇室&ldo;身边人&rdo;,基本上就是四类人:皇帝秘书、外戚、宦官与女谒(后妃)。
宋代对此四类皇室&ldo;身边人&rdo;都防范甚严。先说皇帝秘书‐‐唐代时有&ldo;内相&rdo;之称的翰林学士,到了宋代已经成为宰相控制下的政府系统的一员,而不再具有皇室私臣的身份,当然也失去了唐代&ldo;内相&rdo;那样的权势。
对待外戚,宋室则一方面&ldo;养之以丰禄高爵&rdo;,另一方面又&ldo;不令预政,不令管军,不许通宫禁,不许接宾客&rdo;,所以两宋也没有出现招权擅事的外戚集团。虽然也有个别外戚通过科举当上大官,如南宋权相贾似道,但从身份认同上看,其外戚身份意识已非常淡化,反而是士大夫身份意识更为明显,也就是说,贾似道并不认为自己是皇室&ldo;身边人&rdo;,而是帝国名正言顺的ceo,旁人也倾向于认为贾似道是权相柄政,而不是外戚擅权。
宋代对宦官势力的遏制也远比汉、唐、明三代严格而有效。宋人自认为本朝&ldo;宦寺供扫洒而已&rdo;,当然不够实事求是,因为宋代宦官实际上是允许参与政务的,包括率军作战。但我们又不得不承认,宋代确实没有出现宦官窃权乱政的情况。原因何在?《宋史》的《宦者传序》说得很清楚:&ldo;祖宗之法严,宰相之权重&rdo;。&ldo;祖宗之法严&rdo;代表了皇室对宦官的抑制态度,唐代宦官乱政的前车之鉴就在眼前,不能不令宋代皇帝对内臣专权充满警惕。宋室的防范措施包括限制宦官的数量,如太祖强调宦官&ldo;自有定员&rdo;,不得超过50人;到宋哲宗时,宦官改为限额100人。宋代虽然有宦官率军作战,但都是临时性差遣,并不能长期独掌兵权(童贯是唯一的一个例外)。
对宦官集团更重要的掣肘力量来自以宰相为首的政府,即所谓&ldo;宰相之权重&rdo;。宋代采用&ldo;以外统内&rdo;的治理框架,外廷宰相领导的文官集团有权过问内廷事务,包括参议宦官之任用、升迁;而内廷则不许干预外廷国政,用宋人吕中的话来说,&ldo;我朝所以无内朝之患,以外朝之除拜,在内不得而知,内庭之请谒,在外可得而知之也。&rdo;我们举个例子来说明:宋仁宗时,有个叫做杨怀敏的宦官因有过失,被罢免了&ldo;入内副都知&rdo;的职务,但皇帝大概比较宠信他吧,准备下旨让杨怀敏官复原职,但是皇帝的意见(当时称为&ldo;词头&rdo;)却被政事堂(宰相机构)下面的知制诰驳回了。知制诰告诉仁宗皇帝:根据本朝制度,被免职的副都知,是不可以官复原职的,所以臣不敢草拟这道诏书,封还词头。
最后来看看宋代对后妃权力的约束。我们知道,汉武帝为防止女主祸国,狠心杀了太子刘弗陵的生母钩弋夫人。以历史经验来看,应承认汉武帝的忧虑并非全无道理,因为汉初已发生吕后集团专权的情况,但刘彻所采取的铁血手段实在是下下策。宋代多次出现过太后&ldo;垂帘听政&rdo;,但从总体上判断,垂帘的太后都谈不上专权、乱政,反倒留下一些贤名。宋孝宗就曾夸耀说:&ldo;本朝后妃却是多贤。&rdo;宋室后妃临朝而不擅权,原因其实不在于她们&ldo;多贤&rdo;,而是因为,在宋代君臣共识及实际所形成的治理惯例中,君主本人都要&ldo;守法度,事无大小,悉付外廷议&rdo;,后妃只是特殊情况下的暂时代行皇权,更不可能下侵宰相之权,而且,一旦她们出现权力膨胀的苗头,还将受到宰相的抗议和抵制,比如,在仁宗朝前期垂帘听政的刘太后,曾经以皇帝年幼起床晚为由,提出由她单独临朝的要求,但宰相坚决不同意。宋代在先后出现多位太后垂帘听政的情况下,居然做到了无女主祸国,这不能不说是一个奇迹。
在赵宋公司内,始终没有产生侵夺ceo职权的内朝系统,没有发生&ldo;自古亡国乱家&rdo;的&ldo;身边人控制&rdo;现象,可谓为历代所少见。
说到这里,我们大致可以想象到:宋代的国家治理框架,基本上能够保持&ldo;权归人主,政出中书&rdo;的二元分权,执政的法定权力,基本上掌握在宰相团队手里。《宋史&iddot;职官志》这样形容宋代宰相的职权:&ldo;佐天子,总百官,平庶政,事无不统。&rdo;《宋会要&iddot;职官》也说宰相之权为&ldo;掌邦国之政令,弼庶务,和万邦,佐天子,执大政&rdo;。
许多治史的学者(包括钱穆先生)都认为,与汉唐相比,宋代君权更为集中,而相权则被削弱了。其中的理由是,宰相的权力被多个机构分割,比如宋代军权由枢密院执掌,中书省管不着军事;宋代又设三司,将财政大权从宰相身上分走。但这种看法不是很准确,因为就宰相个人而言,宋代宰相的权力可能不如汉唐时集中,但宋代宰相所率领的ceo团队,作为一个整体,其权力又远比之前之后任何王朝的相权稳固,基本上不曾受到帝王及其&ldo;身边人&rdo;的侵占。
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