张福山明白小普子话中的意思，他说：&ldo;我同他早没有来往了，我归顺了汪司令，受官府统制，和土匪走的各是一条道，你不打他我们也要打他。

他也太不识象了，搞得这一带不得安宁。

就拿马二爷来说吧，他趁人之危，劫了马二爷的家产，还将兰花也强占了。

你杀癞疤脸，又救了兰花，是替我张司令报仇啊。

&rdo;

小普子不言语，他知道话多必有失。

兰花来拜见了张司令，她依着以前的规矩，唤张福山为四叔。

她说：&ldo;四叔，兰花能活到今天，真是命大呀，以后还请四叔多关照。

&rdo;

张福山说：&ldo;当然，你爹活着的时候我们是结拜弟兄嘛，你看，都死得差不多了，仅剩下我和朱乡长。

&rdo;

&ldo;城里的九哥呢，他果真死了吗？&rdo;兰花问。

&ldo;他不死怎么会殃及你爹。

&rdo;张福山叹了一口气，问道：&ldo;回马家寨吧？那房屋和地都充了官府了，回去的话，我给朱乡长说一声，还给你。

&rdo;

兰花摇摇头：&ldo;回去干啥，前几天马家寨的人来看老爷，我躲还躲不及，怪丢脸的，我就寄宿在陈老爷这儿不是很好吗，总凡老爷死了妻子，孩子小，需要人照顾。

如今老爷家大业大，也正差人理家咧。

陈老爷，你说是吗。

&rdo;她向小普子娇嗔地笑了笑。

小普子不好意思，脸上有些害臊。

他说：&ldo;眼下兰花就留在我这儿，她何时想走说一声就是了。

既然她喊你四叔，量张司令也不会把她当成外人。

&rdo;

张福山又是不住的点头。

他说：&ldo;老爷的话有理，兰花留在你这儿我千万个放心。

不过，&rdo;他故作思索，沉吟片刻，继续说道：&ldo;消灭了癞疤脸除了匪患，我想，民团也该┅┅。

&rdo;

小普子猜出了张福山的心思，他哈哈哈地笑了几声，说道：&ldo;备有薄礼不成敬意。

至于民团的事嘛，容我考虑后再说，假如一年半载真的没有匪患了，我自当亲自送来交一司令。

&rdo;他和兰花做了一个手式，兰花心领神会，去包了一扎银子出来，递到了张福山的手里。

过了年关，天气一天天的暖和了起来，山上的雪开始融化了，庭园里的杜鹃、山茶，也崭露了新绿。

小普子带着来福去给文绢烧了年香，坟墓的四周已长满野草，开放出了不少的野花。

他采了一把菜花放到孩子的手里，他使劲呼吸了两口空气，他嗅到了花的芳香和泥土复苏的清香。

他似乎感觉到春天已经迈着脚步从山外面一望无际的原野上走来了。

他想起了小贵子，自那山上一别，都几年的时间过去了，小贵子夫妻也象他一样有了一个庭院，有了孩子吗！

没有亲人了，唯一的亲人文绢死了，那么小贵子呢，他便是自己最想念的亲人了。

他回家按捺不住想见小贵子一面的热望，于是收拾了行装，决定出山到双店镇去。

他对陈大伯陈大妈说：&ldo;我去湖北看小贵子，家里全拜托你了。

没有土匪了，大家都可安居乐业，该耕种的田耕种，该收的租催收，该拉山货出去卖的继续拉出去卖。