柏杨先生更是一针见血地指出,朱由检(崇祯皇帝)惯用的伎俩就是用小动作掩人耳目,他最勇敢的事是杀人。他发脾气时,像一头挣脱了锁链的疯狗,人性和理性全失。一个城市沦陷,就把守城的将领杀掉。
他对饥饿的武装群众也恨入骨髓,坚决地指控只是一撮奸邪份子煽动起来的,有人向他提及饥馑和官员乡绅贪暴,他就发怒,发怒的原因是他无法解决,所以他不愿听到。不过他却相信小动作可以帮助他,确信仅虚心假意地表演一下就能掩盖天下人的耳目,所以他不断地宣布&ldo;避殿&rdo;&ldo;减膳&rdo;&ldo;撤乐&rdo;,不断地声言流寇也是他最亲爱的赤子,不断地下令政府官员自我检讨。有一次还把宰相们请到金銮殿上,向他们作揖行礼,说:&ldo;谢谢各位先生帮助我治理国家。&rdo;然而不久就大发雷霆,把被他谢过的&ldo;各位先生&rdo;杀掉了。
朱由检的急躁性格,使他好大喜功,并且认为重刑是促使他部下创造奇迹的动力。但有才干的部下又使他如芒刺在背,他只能用宦官型的恭谨无能之辈,只有在这种人面前,他才心情愉快。朱由检常叹息他无缘得到岳飞那样的将领,其实,恰恰相反,他已得到了一位&ldo;岳飞&rdo;,那就是袁崇焕,结果却用冤狱酷刑对待他。
即使他在死之前都不忘记用点小伎俩掩人耳目,他在自缢之前留下这样一份遗书:
&ldo;朕凉德藐躬,上干天咎,然皆诸臣误朕。朕死无面目见祖宗,自去官冕,以发覆面。认贼分裂,无伤百姓一人!&rdo;
意思是说:虽然由于我品德不好,上天才降下亡国惩罚,但也是群臣误我。我死无面目见祖宗于地下,请去掉我的帽子衣服,把头发披到我脸上。任凭逆贼割裂我的尸体,不要杀伤人民一人。
柏杨先生分析说:这份遗书可能是后人伪造的,但也可能是真的,因为它充分显示了朱由检用小动作掩人耳目的伎俩。他把失败的责任一股脑儿推到别人身上,自己责备自己品德不足,并不是真心地承认错误,而只是用以烘托群臣的罪恶。问题是,群臣中没有一个人出于民选或由老天爷派下来的,全部由朱由检任用,中国那时有六千余万人口,不知道他为什么专挑选一些&ldo;误他&rdo;的人当他的政府官员。朱由检要求&ldo;逆贼&rdo;不要伤害人民,他也知道&ldo;逆贼&rdo;不会听他的,这种廉价的文章,不过企图留下他非常慈悲的印象罢了。那些在安塞县荒郊哭泣爸爸妈妈和蹲在地上吃粪土的孩子,以及被明政府军屠杀的难民饥民,恐怕不会相信朱由检有此悲天悯人的胸襟。
相比之下,大顺皇帝李自成倒是颇受穷苦百姓的拥护,他打出了&ldo;高筑墙、广积粮、缓称王&rdo;和&ldo;迎闯王、不纳粮&rdo;的口号,群众基础良好。同时,他也有一定的政治头脑,身边既有像牛金星、李岩这样的智囊,又有如刘宗敏、李过这样的二流将领。而且李自成的为人还算不错,由于清军的连续攻击,大大削减了明军的兵力,当他进攻北京时,守城宦官又大开城门,兵不血刃即进入北京。他可谓占据天时和人和。
然而,自从进入北京,坐上皇帝的宝座,被胜利冲昏头脑的他对形势缺乏清醒的判断,以致作出一系列错误决策。
首先,对外部形势估计错误。大顺攻占北京后取代明朝,此时其处于四面受敌的被动地位,特别是北面的清军和江南的明室残余,构成了夹击大顺的严重形势。但这些并未引起大顺军的领导者们足够的警惕,他们骄躁轻敌,甚至认为山海关是弹丸之地,&ldo;不足当京师一角,用脚尖踢倒耳&rdo;;江南地区,不需重兵,即可&ldo;传檄而下&rdo;。强敌压境,大顺政府却忙于筹备李自成做皇帝的登基大典,军士们则竞相&ldo;追赃&rdo;积财,准备还乡。
其次,内部措施失当。由刘宗敏、李过等向官员、富户&ldo;追赃助饷&rdo;。明朝官员除被录用外,均交刘宗敏发落,勒令献出金银。勋戚大臣献银不足,即加拷掠追逼,被夹者多至数百人。明外戚周奎(周皇后之父)献银五十万两,仍被夹死。巨商、大贾甚至当铺、饭馆,均被搜掠。徽商被拷掠者多至千人。被捆绑追索的人,不绝于道,京城一片恐怖。
对于这些举动,郭沫若先生在《甲申三百年祭》中认为是起义军变质了,范文澜先生则认为起义军并没有变质,而是农民军继承自发起义的朴素传统这一弱点,对内、对外都缺乏有效的措施的结果。
这些错误估计和措施导致大顺军心涣散,而且完全丧失了地主阶级的信任‐‐这也是影响吴三桂开关迎清兵的一个因素,失败已在所难免。
再看看清军的举措。其实这场&ldo;真命天子&rdo;争夺战与其说是福临的胜利,不如说是皇太极及其事业继承者多尔衮的胜利。皇太极的前期经营,围绕&ldo;取燕京如伐大树,须先从两旁斫削&rdo;的方针,将清朝完全孤立,为谋取中原奠定了基础。
在对形势的估计上,相对于明朝政府的耳目塞听、掩耳盗铃和大顺政府的盲目乐观,清朝政府则要高明得多,早在多尔衮进军中原前,清政府首席文臣范文程说:&ldo;我国虽与明争天下,实与流寇角也。&rdo;提出争夺中原的主要敌手是大顺农民军。清醒的认识让他们能够有针对性地采取适当策略实施行动。
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