大唐会昌四年的春天，江南西道下辖的袁州，袁州治下的新吴县，新吴城中的百丈山，在熙熙攘攘的山道之上，有一人正一副若有所思的神情，低头下山。

不理周围众人的挤撞，也无心欣赏眼前漫山的春光，崔向心中说不出来是何种滋味。

半年以来，他缓慢而坚定地适应了唐朝，也接受了自己的新的身份和生活，却一直不敢前来离家中不过数里之遥的百丈寺，只因他心中始终有所担忧，一千一百六十六年之后的那四句偈语一直回荡在耳边。

今日终于鼓起勇气来百丈寺拜佛，也是半年以来深思熟虑的结果，不想刚一现身便被方丈识破身份。

一番交谈下来，让他心乱如麻，匆匆下山而来，连事先前来百丈寺想要办的正事也忘到脑后。

自己匆忙之中下山，到底是心有畏惧，还是心中担忧净贤长老会将他的秘密说出？

正心神不宁之时，忽见山道之上的众人纷乱起来，许多下山之人也纷纷转身向山上跑去，一时众人都是神色慌张，齐齐朝山上飞奔，不多时便传来隐隐的哭声。

一名小沙弥跌跌撞撞跑下山来，来到崔向面前，一脸悲容，哽咽说道：&ldo;方丈让我转告施主一句话。

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崔向心中闪过一丝不祥之感，忙问：&ldo;什么话？出了何事？&rdo;

&ldo;方丈说，且向西南行……&rdo;

小沙弥只有十五六岁年纪，再也忍不住心中悲痛，放声大哭：&ldo;方丈，方丈他……圆寂了！

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第二章崔家

崔向悚然而惊！

呆立半天，小沙弥早已返回百丈寺，得到了消息的善男信女们一片哭泣之声，崔向一动不动，又过了不知几时，他被寺中传来的钟声惊醒，这才朝百丈寺的方向长揖一躬，随后长袖一扬，飘然下山而去。

净贤长老是盘膝圆寂，正是修证到&ldo;坐脱立亡&rdo;的高僧大德于生死之上得大自在的灭度之法，况且长老非等崔向下山之后才盘坐解脱，其中寓意不言而明，便是让他安心离去，不必在意身后之事，也不用担心他的惊天秘密被人揭露。

崔向心中唏嘘不止。

他是凡人，自然不如高僧这般看破生死，虽说也因学佛知道一些清规戒律和佛教秘辛，不过他心中也是清楚得很，若不是净贤长老点破他的身份，犯了神通干涉定业的戒律，也不用必须圆寂。

净贤长老之死并不能说全是因他而起，但至少也有他推脱不了的干系。

此生故彼生，其实还是因为他的出现打破了原有的秩序。

若非他两世为人，净贤长老何必非要主动相见，提出让他保全百丈寺的不情之请。