“所以,为了平定动乱,父亲在多年前发动了西征之战,以一己之力将邻国的势力重新驱逐回了西风山脉背后,曾经作乱的兽人部落也被一举荡平,只能躲入深山中苟延残喘。”
“一举之力?”神官督利安冷不丁地插话道,“恕我多言,莱昂内尔殿下,事实恐怕并非如此。”
这似乎是这些天来他第一次在众人面前发言,为此,我忍不住多看了一眼——该说神殿中人都有相似的气质和长相吗?督利安的面容同样自矜而冷漠,有着一双锐利而冷静的灰蓝色眼睛,银灰色的胡须随着他的话音在西风中微微颤动着,看上去仿佛每一条皱纹都盛满了高傲,“十八年前,光明神殿同样参与了那场西征圣战,倘若没有神殿骑士团,以及大神官阁下从北方圣山上召唤出的三只圣白龙的话,这场战争恐怕就不会赢得如此轻易。”
莱昂内尔瞬间露出了不满的神色,但他无可奈何,只能隐忍地看了一眼督利安。
关于这段战争的后半部分,我略有耳闻。在国与国的战争之间,“正义”是各方势力渴望夺得的一面旗帜,它无与伦比的价值当然不仅仅局限于一个好听的名头,而在于民心所向,在于某些确切而实在的权力,是国王在募军时获得各方领主支持的基础。
而达成这一点最直接也最有力的手段,就是获得神明的支持——毕竟,战争本就被视为一种神明对正义的仲裁,而得到光明神支持的军队,毋庸置疑就是人们眼中的正义之师。
因此,即便莱昂内尔心知神官督利安的插话是对领导话语权的一种试探,他也无可奈何。
薇薇安轻快地吹了个口哨,打断了这剑拔弩张的气氛。作为挑起这一话题的人,她此刻却像全然置身事外一般,抱着手臂一副看戏的模样。
“好啦,各位唇枪舌剑的先生们,在你们要开始一番优美而有力的‘雄辩’之前,为什么不先把唾沫用在饱餐一顿上面呢?瞧,西风城的领主已经出来迎接了。”她懒洋洋地提醒道,口吻体贴得挑不出半点错处,却平白无故带着一股戏谑的味道——她是故意的,从她将话头引向邻国卡斯特的那一刻起我就知道,但我确定她这幅恶劣做派无可奈何。
甚至觉得迷人。
但她确实没说错,不远处传来了一阵清脆的马蹄声,在愈发浓重的夕阳之中,一支队伍从岔路的另一个方向缓缓走来。
为首的竟然是一辆相当华美的马车,车壁上铭刻着繁复的纹章——在这可以说得上荒凉的边境中,这辆马车甚至显得有一丝格格不入,四名穿戴铠甲的骑士环绕在侧,出鞘的利刃在夕阳中闪着金光。
我下意识按紧了腰间的佩剑。
“远道而来的客人们!请允许我向你们致以诚挚的问候!”一道洪亮的男声从马车内飞出,车门轰然打开,探出来一张如猴一般尖尖的脸来——这显然并非声音的主人。那猴脸的仆人身形瘦小,动作却麻利又轻捷,他跳下车,飞快地架好了马车的短梯,小心翼翼地搀扶着一个身形略显臃肿的男人走下了马车。
随着他的动作,四名骑士齐齐将手中的刀剑调转了方向,剑柄朝外,以示和平。而男人笑容热切,手中不断地挥舞着一条丝帕,这令他的动作带上了一丝讨好的滑稽。
“伊莱蒙特伯爵,我代表国王陛下向您致意!”莱昂内尔率先跳下了马,大步流星地走了过去,“我本以为您已经收到了我们的信鸽——我们本打算先于驻军点中安顿好在进入西风城中拜访,毕竟,您在求助信中似乎表现得非常恐慌。”
“噢,噢!”伯爵一叠声地应道,声音似乎有点结巴,“那是当然,我当然收到了你们的信!龙患当然也非常重要,只是,各位从王都风尘仆仆、日夜兼程而来,实在是令我感到内心惶恐。所以,我希望诸位今夜暂且不要前往军营之中,而是来我的城堡,让在下能够一尽地主之宜——当然,剩下的诸位骑士也无需感到担忧,热水和同样也已经在军营中备好,大家可以尽情休整。”
莱昂内尔思索片刻,用征求的目光回头看了一眼,见所有人都并无异议后,他点头应道:“当然,适当的休整对战斗而言自然十分必要,我们也打算在明日入城拜访,共商事宜,在此,就请让我对您热切的待客之心表示感谢吧。”
“当然、当然。”伯爵用手中的丝帕擦了擦额头的汗,大抵是因为体型丰满,他今日穿戴的礼服又是十分隆重,在西风吹彻的秋日黄昏中,他的脸上竟然滚落下豆大的汗珠,濡湿了精美考究的丝绸——这对他而言一定不好受,以至于他在简短的寒暄之后,就飞快地逃回了马车之中,催促着我们跟随他进入城中。
于是,我们一行人就此转向,向着离驻军点不远处的西风城行进。夕阳已经快完全沉入地平线之下了,昏暗而厚重的灰红色云朵如同丝绒一般沉沉地缀在天边。就在这万籁俱寂的时刻,一声龙啸从遥远的地平线那头传来,我们抬起头,看见一道巨大龙影从远方浓重的暮色中掠过。
我们的距离隔得很远,但它的吟唱却如此低沉而响亮,以至于我觉得山脉、大地与我的耳膜,仿佛就在这一刻嗡嗡地震颤着。
“光明神在上……是那条巨龙。”安洁黛尔喃喃地说。
“别担心,我们和它距离很远,它看不见我们。”莱昂内尔安抚道,“走吧,等到夜色完全降临,潜伏在黑暗中的野兽会比山脉上盘旋的巨龙更令我们担忧。”
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